De klachten van passagiers over langdurige vertragingen of annuleringen van vluchten zijn tegen luchtvaartmaatschappijen in Canada en andere landen sterk toegenomen nu het commerciële verkeer weer aantrekt na een dieptepunt in de pandemie.

De voorgestelde aanscherping van de regels zou het Canadian Transportation Agency (CTA) ook meer bevoegdheden geven om geldboetes op te leggen en het agentschap de bevoegdheid geven om nalevingsovereenkomsten te sluiten met luchtvaartmaatschappijen, aldus een verklaring van het ministerie van vervoer.

De wetgeving verruimt de bevoegdheid van het agentschap om vergoedingen vast te stellen om de kosten voor het oplossen van klachten te dekken en vervangt de huidige procedure zodat sneller beslissingen kunnen worden genomen.

De CTA, een quasi-rechterlijke rechtbank die verantwoordelijk is voor de handhaving van de bestaande vereisten inzake terugbetaling van passagiers, heeft naar eigen zeggen een achterstand van meer dan 44.000 klachten.

"Het is duidelijk dat een sterker en eenvoudiger systeem nodig is om de verantwoordingsplicht en transparantie van luchtvaartmaatschappijen te vergroten", aldus Alghabra.

"De voorgestelde wijzigingen zouden onze regeling inzake passagiersrechten aanzienlijk verbeteren om ervoor te zorgen dat reizigers de diensten en behandeling krijgen waarvoor zij betalen en die zij verdienen," zei hij.

De regels verplichten de luchtvaartmaatschappijen om een passagier die een klacht indient te compenseren, tenzij de luchtvaartmaatschappij het tegendeel bewijst. Luchtvaartmaatschappijen zouden ook een interne procedure moeten opzetten voor de behandeling van klachten over vliegreizen.