Gouverneur Riad Salameh wordt samen met zijn broer Raja onderzocht in Libanon en in ten minste vijf Europese landen omdat hij meer dan 300 miljoen dollar van de centrale bank zou hebben gestolen door commissies te innen als vergoeding van obligatiekopers en het geld vervolgens over te maken naar Forry Associates, dat eigendom is van Raja.

De broers ontkennen overtredingen.

Tijdens een bijna vijf uur durende sessie waarin Raja werd ondervraagd over de rijkdom van zijn broer, vertelde hij de onderzoekers dat Forry uitsluitend zijn eigendom was. Hij zei dat de $155 miljoen aan middelen die hij vergaarde afkomstig was van beleggingswinsten die in tien jaar tijd werden gemaakt uit opgelopen rente en valutatransacties.

De gouverneur, 72, heeft eerder verduistering ontkend door te zeggen dat de geïnde commissies geen overheidsgeld waren.

Volgens Franse gerechtelijke documenten die Reuters heeft gezien, zeggen Franse aanklagers dat geld van Forry is gebruikt om "talrijke" vastgoedaankopen in Europa en het Verenigd Koninkrijk te doen.

Volgens de documenten vermoeden de aanklagers dat Riad in naam van Raja valse bankdocumenten heeft gebruikt om illegale bronnen van rijkdom te verhullen.

Europese onderzoekers hebben de gouverneur in maart twee dagen lang in Beiroet ondervraagd over de banden van de centrale bank met Forry, zijn vermogen in het buitenland, de herkomst van zijn vermogen en de overdrachten die hij heeft gedaan aan partners en familieleden.

De Europese onderzoekers zullen vrijdag ook demissionair minister van Financiën Youssef el-Khalil ondervragen, die nog steeds het hoofd is van de financiële operaties van de centrale bank.

Franse aanklagers hebben Riad laten weten dat zij tijdens een geplande hoorzitting in Frankrijk op 16 mei fraude en het witwassen van geld ten laste willen leggen.

Afgelopen voorjaar zat Raja bijna twee maanden in Libanese hechtenis op beschuldiging van "medeplichtigheid aan illegale verrijking" waarbij ook zijn broer betrokken was.

Raja werd vrijgelaten op een recordborgtocht van 100 miljard Libanese pond, of ongeveer 3,7 miljoen dollar volgens de toenmalige marktkoers.