De toekomst van de British Broadcasting Corporation, die gefinancierd wordt door de belastingbetaler, is een voortdurend onderwerp van politiek debat, waarbij de regering van premier Boris Johnson onlangs suggereerde dat de financiering hervormd moet worden.

Tegen de achtergrond van een inflatie die in april naar verwachting een piek van 6% of meer in 30 jaar zal bereiken, zou het bevriezen van de licentiekosten op de huidige 159 pond (217,40 dollar) enige verlichting betekenen voor consumenten die vechten tegen sterk stijgende kosten van levensonderhoud.

Maar het zou ook een grote klap zijn voor de financiën van de BBC nu het probeert te concurreren met privaat gefinancierde nieuwsuitzendingen en met Netflix en andere entertainment streamingdiensten die worden gefinancierd door consumentenabonnementen.

In november startte de regering onderhandelingen om overeenstemming te bereiken over de kosten van de tv-licentie, als onderdeel van een vijfjarige financieringsregeling die in april 2022 moet beginnen.

Het departement Digital, Media, Culture and Sport weigerde commentaar te geven toen er naar het rapport van de Mail on Sunday werd gevraagd.

Minister van Cultuur Nadine Dorries zei dat de regeling voor omroepbijdragen de laatste overeenkomst van deze aard zou zijn en tweette een link naar het artikel in de Mail on Sunday.

"Het is nu tijd om te discussiëren en debatteren over nieuwe manieren om geweldige Britse inhoud te financieren, te ondersteunen en te verkopen," zei ze op Twitter.

De BBC weigerde commentaar te geven op de tweet van Dorries of het bericht van de Mail on Sunday.

De oppositiepartij Labour zei dat de verlaging van de financiering politiek gemotiveerd was.

"De premier en de minister van Cultuur lijken vastbesloten om deze geweldige Britse instelling aan te vallen omdat ze niet van haar journalistiek houden," zei Lucy Powell, Labour-wetgever en hoofd cultuurbeleid.

De nieuwsoutput van de BBC wordt regelmatig bekritiseerd door politieke partijen in het Verenigd Koninkrijk. De berichtgeving over Brexit-kwesties - die centraal staan in de regering van Johnson - wordt al lange tijd gezien als overdreven kritisch door voorstanders van het verlaten van de Europese Unie.

Vorige week zei een conservatief parlementslid dat de berichtgeving van de BBC over feestjes in de woning van Johnson in Downing Street tijdens de lockdowns van het coronavirus neerkwam op een "couppoging" tegen de premier.

($1 = 0,7314 pond)