De Amerikaanse president Joe Biden heeft woensdag zijn veto uitgesproken over een door het Congres goedgekeurde maatregel die de scherpe nieuwe limieten van zijn regering voor de uitstoot van zware vrachtwagens, die verantwoordelijk zijn voor veel roet en smog, ongedaan zou maken.
Het veto handhaaft de regels van de Environmental Protection Agency (EPA) die "onze lucht schoner zullen maken en duizenden vroegtijdige sterfgevallen zullen voorkomen door gevaarlijke vervuiling door zware voertuigen te beperken", aldus Biden op Twitter.
De EPA-normen scherpen de jaarlijkse emissiegrenswaarden aan, de eerste update van de normen voor schone lucht voor zware vrachtwagens in meer dan twintig jaar. Ze zijn 80% strenger dan de huidige normen.
Tot de zware voertuigen behoren bestelwagens, campers, vuilniswagens, transit-, shuttle- en schoolbussen en trekker-opleggers.
Republikeinen waren tegen de EPA-regels, die in december werden afgerond, omdat ze te moeilijk te implementeren zouden zijn, de kosten voor de toeleveringsketen zouden verhogen en vrachtwagens te duur zouden maken voor kleine ondernemers.
De EPA schat dat de regel tegen 2045 zal leiden tot 2.900 minder vroegtijdige sterfgevallen per jaar, 1,1 miljoen minder verloren schooldagen voor kinderen en $29 miljard aan jaarlijkse netto voordelen.
"Het is echt belangrijk, vooral voor de bescherming van de gezondheid van de 72 miljoen mensen die in de buurt van vrachtroutes in Amerika wonen," vertelde EPA Administrator Michael Regan in december aan Reuters.
Onder de Congressional Review Act kan een eenvoudige meerderheid van stemmen in beide kamers van het Congres recentelijk goedgekeurde regels terugdraaien, maar die actie moet door de president worden goedgekeurd.
In april stelde de EPA een nieuwe ronde van vervuilingsverminderingen voor grotere voertuigen voor. Het EPA schat dat elektrische voertuigen (EV's) 50% van de bussen, vuilniswagens en soortgelijke voertuigen kunnen uitmaken tegen 2032, samen met 35% van de nieuwe vrachttractoren voor korteafstandsvervoer en 25% van de nieuwe vrachttractoren voor langeafstandsvervoer. De regels voor middelzware voertuigen zullen de uitstoot tegen 2032 met 44% verminderen ten opzichte van de normen van 2026.
Het EPA heeft in april ook voorgesteld om de uitstoot van lichte personenauto's en vrachtwagens met 56% te verminderen ten opzichte van 2026. Volgens schattingen van het EPA zou in 2030 60% van de nieuwe voertuigen elektrisch zijn en in 2032 67%. Dat voorstel heeft de bezorgdheid gewekt van
grote autofabrikanten
en Republikeinen. (Verslag door David Shepardson; bewerking door Jonathan Oatis en David Gregorio)
