Bankman-Fried wilde zeven experts oproepen over onderwerpen zoals cryptocurrency markten en Engelse contracten, om juryleden ervan te overtuigen hem vrij te spreken van het stelen van miljarden dollars aan FTX-klantenfondsen om verliezen bij zijn Alameda Research hedgefonds te dekken.
Maar in een schriftelijk bevel zei US District Judge Lewis Kaplan dat drie voorgestelde getuigen niet in de getuigenbank mogen plaatsnemen, omdat hun getuigenis irrelevant is of de jury in verwarring zou kunnen brengen.
Hij zei ook dat Bankman-Fried mag proberen de resterende vier deskundigen op te roepen, maar alleen om getuigen van de aanklager te weerleggen.
Een van de getuigen die Kaplan afwees was Peter Vinella, een consultant die wilde getuigen over "FTX's gebruik van algemeen aanvaarde praktijken in de financiële dienstensector". Kaplan vond de getuigenis irrelevant.
Bankman-Fried kon ook de Engelse advocaat Lawrence Akka niet oproepen om te getuigen over de servicevoorwaarden van FTX, die onder de Engelse wet vielen, omdat alleen een rechter de juryleden kan vertellen wat de wet is, zei Kaplan.
Rechtbankpapieren suggereren dat Bankman-Fried zou kunnen aanvoeren dat de servicevoorwaarden het gebruik van klantenfondsen om investeringen te doen niet verhinderden - net zoals banken deposito's gebruiken om leningen te financieren - en dat de praktijk gebruikelijk was in de cryptocurrency-industrie.
Bankman-Fried, een 31-jarige voormalige miljardair, heeft schuld bekend. Hij heeft toegegeven dat er sprake was van inadequaat risicomanagement bij FTX voorafgaand aan de ineenstorting in november 2022, maar hij ontkende fondsen te hebben gestolen.
Het is gebruikelijk in Amerikaanse strafprocessen dat aanklagers en verdachten experts oproepen om juryleden te helpen complexe zaken te begrijpen.
Aanklagers hebben gezegd dat ze van plan zijn om drie voormalige leidinggevenden van FTX en Alameda, die allemaal schuld hebben bekend, op te roepen om te getuigen tijdens het proces van Bankman-Fried, dat tot zes weken kan duren. (Verslaggeving door Luc Cohen in New York; Redactie door Daniel Wallis)
