Ierland pompte iets meer dan tien jaar geleden 64 miljard euro ($62,41 miljard) of bijna 40% van zijn jaarlijkse economische productie in zijn banken, nadat een vastgoedcrash ervoor had gezorgd dat de bankensector, die nu grotendeels in handen van de staat is, de grootste reddingsoperatie van de staat in de eurozone nodig had.

Bank of Ireland, qua activa de grootste bank van het land, was de enige kredietverstrekker die niet in handen was van een meerderheidsbelang van de staat en de enige waarop de overheid tot nu toe winst heeft gemaakt op haar investering.

De overheid zei vrijdag dat ze bijna 6,7 miljard euro in contanten had teruggekregen van haar investering van 4,7 miljard euro in en steun aan de bank tussen 2009 en 2011.

Ze heeft ongeveer 841 miljoen euro verdiend sinds ze in augustus 2021 begon met de geleidelijke verkoop van het resterende belang van 13,9% van de staat in Bank of Ireland.

"Belastinggeld dat werd gebruikt om de Ierse banken te redden, moet worden teruggevorderd en voor productievere doeleinden worden gebruikt," zei minister van Financiën Paschal Donohoe in een verklaring.

"De geleidelijke afstoting van de staatsinvestering in Bank of Ireland naar een stijgende markt is succesvol geweest in het realiseren van deze doelstelling voor onze burgers."

Donohoe vertelde een parlementaire commissie op woensdag dat zijn departement later deze maand een soortgelijke geleidelijke verkoop van aandelen in AIB Group zou hervatten, terwijl hij ook de markt in de gaten zou houden voor mogelijkheden om een groter deel van de aandelen in één keer te verkopen.

Vorig jaar zei Donohoe dat er "alle vooruitzichten" waren dat de overheid het geld dat ze in AIB stak zou terugverdienen, maar dat het langer zou duren dan verwacht.

Meer dan de helft van de reddingsoperatie voor banken ter waarde van 64 miljard euro, die deel uitmaakte van de reddingsoperatie van de EU en het IMF in Ierland, zal nooit worden terugbetaald nadat het geld werd opgeslokt door twee failliete kredietverstrekkers, Anglo Irish Bank en Irish Nationwide Building Society, die werden geliquideerd.

($1 = 1,0254 euro)