De olieprijzen zijn ingezakt door bezorgdheid over de vraag, maar de Amerikaanse vraagcijfers zijn licht verbeterd, waardoor een deel van die vrees is weggenomen. De raffinageactiviteit daalde nu het onderhoudsseizoen nadert, hoewel het voor de raffinaderijen nog steeds een uitdaging is om de distillaatvoorraden voor de winter aan te vullen.
De voorraden ruwe olie daalden in de week tot 26 augustus met 3,3 miljoen vaten tot 418,3 miljoen vaten, een sterkere daling dan de 1,5 miljoen vaten die analisten in een peiling van Reuters hadden voorspeld.
De voorraad distillaten, waaronder diesel en stookolie, steeg met 111.000 vaten tot 111,7 miljoen vaten, terwijl een daling van 960.000 vaten werd verwacht.
Een jaar geleden om deze tijd bedroegen de destillaatvoorraden 136,7 miljoen vaten. De grootste daling vond plaats aan de oostkust, een van de drukste gebieden van het land voor het gebruik van stookolie.
"De destillaatvoorraden zijn gestopt met de afdaling naar de afgrond en zijn begonnen met opbouwen, wat nodig is in de huidige marktomgeving. Maar de opbouw is klein en zal veel groter moeten zijn naarmate we verder in september komen," zei Robert Yawger, directeur energiefutures bij Mizuho.
De levering van Amerikaanse benzineproducten steeg in de meest recente week, maar over de laatste vier weken is deze met 6,4% gedaald ten opzichte van een jaar geleden. De totale productie bedroeg 20,1 miljoen bpd, maar is 6,4% lager dan een jaar geleden.
"We zagen een terugval in de vraag naar benzine ten opzichte van de week ervoor, maar het is nog steeds niet zo indrukwekkend als we graag zouden zien. De vraag is gemengd, maar het totale aanbod boven de 20 miljoen vaten per dag is zeer gunstig", aldus Phil Flynn, analist bij Price Futures Group in Chicago.
De bezettingsgraad van raffinaderijen daalde met 1,1 procentpunt tot 92,7% en zou in de aanloop naar het onderhoudsseizoen verder moeten dalen.
De Amerikaanse ruwe olie verloor 1,3% tot $90,36 per vat, terwijl de Brent met 2,8% daalde tot $96,52 per vat. (Verslaggeving door David Gaffen, Stephanie Kelly en Laura Sanicola; Redactie door David Gregorio)
