In een motie die dinsdag werd ingediend bij de federale rechtbank van Amarillo, Texas, zeggen de 25 staten dat de regel, die op 30 januari van kracht werd, ertoe kan leiden dat miljoenen Amerikanen hun pensioenbeleggingen verliezen en dat de financiën van de staten worden geschaad.
De rechtszaak beweert dat de regel in strijd is met de federale wet die uitkeringsregelingen voor werknemers regelt door hen toe te staan zich te concentreren op sociale kwesties in plaats van op financiële stabiliteit op lange termijn.
Een dochteronderneming van olieboorbedrijf Liberty Energy Inc en een olie- en gashandelsgroep zijn ook eisers in de zaak.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De regering Biden heeft gevraagd om de rechtszaak naar een andere rechtbank over te brengen en beschuldigt de staten ervan dat ze aan judge shopping doen.
De enige rechter in de rechtbank van Amarillo is US District Judge Matthew Kacsmaryk, wiens gerechtsgebouw een favoriete bestemming is geworden voor Republikeinen die aspecten van de agenda van de Democratische president Joe Biden willen aanvechten.
Kacsmaryk, aangesteld door de Republikeinse ex-president Donald Trump, heeft eerder regels van de regering Biden over immigratie en bescherming van de gezondheidszorg voor LGBTQ-mensen verworpen.
De staten hebben niet gereageerd op de motie van de regering.
De ESG-regel maakt het gemakkelijker voor pensioenplannen om te beleggen in maatschappelijk verantwoorde fondsen en bedrijven, maar vereist ook traditionele financiële overwegingen. De regel geldt voor plannen die samen 12 biljoen dollar beleggen namens meer dan 150 miljoen mensen.
De staten die de regel aanvechten, aangevoerd door Utah en Texas, zeiden in de dinsdag ingediende aanvraag dat de regel zou leiden tot lagere belastinginkomsten en de economische activiteit zou belemmeren door de investeringen in de fossiele-brandstofindustrie te verminderen.
"Een regel van zo'n grote economische en politieke betekenis vereist duidelijke toestemming van het Congres, die hier niet bestaat," zeiden ze.
