De nieuwe sancties zijn gericht tegen zeven Russische personen, waarvan sommigen banden onderhouden met Russische inlichtingendiensten, zei het ministerie in een verklaring. Onder hen bevindt zich de leider van de groep, Konstantin Prokopyevich Sapozhnikov, die het complot organiseerde om de regering van Moldavië begin 2023 te destabiliseren, zei het ministerie.

De groep maakt deel uit van een grote wereldwijde informatieoperatie die met Rusland verbonden is en die Oekraïne en aangrenzende landen als doelwit heeft, evenals de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, aldus het ministerie van Financiën. De leden van de groep lokken groepen in democratische landen uit, leiden ze op en houden ze onder toezicht, en voeren antiregeringsprotesten, rally's, marsen en demonstraties uit, voegde het ministerie eraan toe.

Tot de individuen behoren: Yury Yuryevich Makolov, die volgens het ministerie van Financiën betrokken was bij de logistieke ondersteuning van het complot; Gleb Maksimovich Khloponin, die veiligheidsdetails verzamelde over verschillende overheidsgebouwen in Moldavië; en Aleksey Vyacheslavovich Losev, die verkenningen uitvoerde in Moldavië, volgens het ministerie van Financiën. Svetlana Andrejevna Boyko en Vasily Viktorovich Gromovikov hielden zich bezig met de budgettering en financiering van het 2023 complot, voegde het eraan toe.

"Deze kwaadaardige beïnvloedingsoperatoren analyseren landen die kwetsbaar zijn voor uitbuiting en wakkeren angsten aan die het geloof in democratische principes in de doellanden ondermijnen," zei het ministerie in de verklaring.

De minister van Buitenlandse Zaken van Moldavië, Nicu Popescu, verwelkomde het opleggen van de sancties en beschreef ze op Facebook als "een belangrijke stap in onze gezamenlijke inspanningen om de stabiliteit en de orde in ons land te handhaven".

Brian Nelson, de ondersecretaris van het departement voor terrorisme en financiële inlichtingen, zei dat de sancties van maandag de voortdurende inspanningen van Rusland om democratische landen te destabiliseren blootleggen.

De Europese Unie en Canada hebben vorige week ook sancties opgelegd aan Moldaviërs, op grond van destabiliserende acties.