De Russische staatsbank zei in een verklaring dat de centrale bank van Cuba haar op 7 juni een vergunning had verleend. Er was geen onmiddellijk commentaar van de Cubaanse autoriteiten of de centrale bank.
"De opening van een Novikom vertegenwoordigingskantoor in de Republiek Cuba is niet alleen een nieuwe fase voor de bank, maar ook een belangrijke stap in de Russisch-Cubaanse betrekkingen," zei bestuursvoorzitter Elena Georgieva in de verklaring.
Sinds de Russische invasie in Oekraïne zijn de toch al warme betrekkingen tussen Moskou en de door communisten bestuurde Caribische natie uitgegroeid tot een "strategisch partnerschap", waarbij een aantal mogelijke investeringsprojecten in suiker, transport en energie worden besproken.
Vorige week meerden een Russisch marinefregat en een nucleair aangedreven onderzeeër aan in Havana, een zet die algemeen gezien wordt als een machtsvertoon van Moskou temidden van de spanningen met het Westen over het conflict in Oekraïne.
De Cubaanse president Miguel Diaz-Canel heeft Moskou de afgelopen jaren vier keer bezocht.
Novikombank zei dat het van plan was om de handels- en investeringsactiviteiten van Russische klanten in Cuba te ondersteunen.
"De regeringen van beide landen zijn de omvang van de samenwerking op alle mogelijke manieren aan het vergroten," aldus de verklaring.
Sinds 2022 hebben Russische toeristen het eiland in groteren getale bezocht en olie- en tarweverzendingen hebben voor enige verlichting gezorgd te midden van een slopende crisis die gekenmerkt wordt door tekorten aan basisgoederen, inflatie en stroomuitval die tot een recordmigratie heeft geleid.
Cuba is een van de weinige landen die de Russische MIR-creditcard accepteert.
Cuba stelde zich voor het eerst open voor buitenlandse banken in de jaren 90 na de val van de Sovjet-Unie. De meeste Europese en Canadese banken zijn de afgelopen jaren vertrokken vanwege de crisis en de angst voor Amerikaanse sancties. Maar dat zal Novikombank waarschijnlijk niet afschrikken, die al onder sancties van de Verenigde Staten en andere landen valt vanwege de oorlog in Oekraïne. (Verslaggeving door Marc Frank; Aanvullende rapportage door Nelson Acosta. Bewerking door Rosalba O'Brien)
