De yen steeg na de Amerikaanse cijfers vanaf een dieptepunt in 38 jaar ten opzichte van de greenback, zelfs toen traders alert bleven op tekenen van Japanse interventie om de valuta te ondersteunen.
Amerikaanse rapporten toonden aan dat het aantal aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen in de VS daalde tot 233.000 in de week die eindigde op 22 juni. Het aantal mensen dat een uitkering ontvangt na een eerste week van hulp steeg echter met 18.000 tot 1,839 miljoen in de week die eindigde op 15 juni.
Tegelijkertijd daalden de nieuwe orders voor belangrijke Amerikaanse geproduceerde kapitaalgoederen onverwacht in mei, wat erop wijst dat de bedrijfsuitgaven voor apparatuur in het tweede kwartaal zijn verzwakt.
Uit de gegevens bleek dat de orders voor niet-defensie kapitaalgoederen, exclusief vliegtuigen, vorige maand met 0,6% daalden. Economen gepolst door Reuters hadden verwacht dat de kernorders voor kapitaalgoederen met 0,1% zouden stijgen.
Uit meer gegevens bleek dat de economische groei in het eerste kwartaal sterk is afgenomen. Het bruto binnenlands product steeg afgelopen kwartaal met een licht naar boven bijgesteld percentage van 1,4% op jaarbasis, maar minder dan de 3,4% in de laatste drie maanden van 2023.
Het BBP-rapport liet ook zwakke consumentenbestedingen zien. De Amerikaanse consumptiegroei werd naar beneden bijgesteld van de vorige schatting van 2% naar 1,5%.
"Het lijkt erop dat de markten zich meer richten op de misser van de persoonlijke consumptie dan op iets anders, wat zeker een teken zou zijn van een vertraging van de Amerikaanse economie," zei Helen Given, FX trader bij Monex USA in Washington.
"Dat het BBP van Q1 onder de rode cijfers ligt, is te verwachten, maar zo'n neerwaartse bijstelling van de consumptie laat zien dat er een verdere vertraging aan zit te komen."
YEN WAARDE
In de middaghandel steeg de yen licht ten opzichte van de greenback op 160,765 per dollar, na een daling naar een dieptepunt van 160,88 op woensdag, het zwakste punt sinds december 1986.
De Japanse munteenheid is deze maand ongeveer 2,1% gedaald en tot nu toe 12% op jaarbasis ten opzichte van een veerkrachtige dollar, omdat het gehamerd blijft worden door de grote renteverschillen tussen de VS en Japan. Dat heeft beleggers aangemoedigd om de yen te gebruiken als financieringsvaluta voor carry trades.
Bij een carry trade leent een belegger in een valuta met een lage rente en belegt de opbrengst in hoger renderende activa.
Toch heeft de meest recente glijvlucht van de yen voorbij het belangrijke niveau van 160 per dollar de traders nerveus gehouden over een mogelijke interventie vanuit Tokio, nadat de autoriteiten eind april en begin mei 9,79 biljoen yen ($60,94 miljard) hadden uitgegeven om de yen met 5% te laten stijgen vanaf het toenmalige dieptepunt van 34 jaar op 160,245 dollar.
Analisten zeiden dat het risico op interventie is toegenomen, maar dat de Japanse autoriteiten zouden kunnen wachten op de publicatie vrijdag van de Amerikaanse prijsindex voor de persoonlijke consumptie-uitgaven (PCE) voordat ze in de markt stappen. Toch zou elke interventie waarschijnlijk een beperkt effect hebben, zeiden ze.
"Het is bekend dat de Bank of Japan op vrijdag in actie komt, maar het beste scenario ... zou een aanzienlijke vertraging van de Amerikaanse inflatie zijn om de roep om een renteverlaging door de Federal Reserve dit jaar verder te ondersteunen," zei Michael Boutros, senior FX analist bij Forex.com.
Elders steeg het Britse pond met 0,2% naar $1,2643, terwijl de euro met 0,2% steeg naar $1,0704.
De euro is op weg om deze maand ongeveer 1,4% te verliezen, gedrukt door politieke onrust in de eurozone in de aanloop naar de Franse vervroegde verkiezingen die dit weekend beginnen.
De dollarindex daalde met 0,1% naar 105,91, niet ver van het hoogste punt van bijna twee maanden op 106,13 op woensdag.
De algehele verliezen van de Amerikaanse valuta werden echter beperkt door opmerkingen van Atlanta Fed President Raphael Bostic, een stemmer op het Federal Open Market Committee (FOMC) dit jaar.
In een essay dat op donderdag werd vrijgegeven, zei Bostic: "Ik blijf van mening dat de omstandigheden waarschijnlijk zullen vragen om een verlaging van de federal funds rate in het vierde kwartaal van dit jaar."
In andere ontwikkelingen was woensdag de laatste dag dat beleggers valuta's konden verhandelen voor het kwartaal, aangezien de verrekening van contante valuta's twee werkdagen in beslag neemt.
De handel in Amerikaanse aandelen is vorige maand overgestapt op een kortere afwikkelingscyclus, bekend als T+1.
