American Battery Technology Company kondigde aan dat het met succes hoeveelheden lithiumhydroxide op demonstratieschaal heeft geproduceerd in zijn geïntegreerde faciliteit die specifiek gebruik maakt van zijn eigen lithiumhoudend kleimateriaal van zijn Tonopah Flats Lithium Project (TFLP) bron in de buurt van Tonopah, Nevada. De ondertekening van langlopende afnameovereenkomsten voor lithiumhydroxide van batterijkwaliteit is cruciaal voor het succes van de bedrijven die momenteel faciliteiten bouwen voor de productie van kathodeactief materiaal met hoge energiedichtheid. Met het type demonstratiefaciliteit dat ABTC heeft gebouwd en momenteel exploiteert, kunnen grote hoeveelheden representatief lithiumhydroxide worden geproduceerd en geleverd aan deze OEM-bedrijven voor de auto-industrie, fabrikanten van batterijcellen en kathodefabrikanten voor kwalificatie en evaluatie tijdens het onderhandelings- en ondertekeningsproces van deze langlopende afnameovereenkomsten.

ABTC werkt aan de verdere ontwikkeling van deze technologie door de bouw van een 30.000 ton lithiumhydroxide per jaar raffinaderij op commerciële schaal met gebruikmaking van dit systeemontwerp direct op haar TFLP eigendom, dat is geïdentificeerd als een van de lithiumbronnen in de VS. In oktober 2022 werd ABTC geselecteerd voor een aanvullende, competitief toegekende subsidie van 57,5 miljoen dollar van het Amerikaanse DOE voor een project van 115 miljoen dollar ter ondersteuning van de bouw van deze commerciële raffinaderij. ABTC heeft een van de belangrijkste wereldwijde bouwbedrijven, Black & Veatch, in de arm genomen voor de engineering, inkoop en bouw van deze lithiumhydroxideraffinaderij op commerciële schaal. Lithiumproducten worden over het algemeen vervaardigd uit conventionele grondstoffen, waaronder hard gesteente spodumeen uit voornamelijk West-Australië en lithiumrijke pekels uit voornamelijk Zuid-Amerika, maar de VS heeft geen grote hoeveelheden van deze ontwikkelde conventionele grondstoffen.

Als gevolg hiervan heeft ABTC, om de Amerikaanse productie van lithiumproducten die geschikt zijn voor batterijen aanzienlijk te verhogen, een reeks verwerkingstechnologieën ontwikkeld, specifiek voor gebruik met de onconventionele bron van lithiumhoudend kleisteen die gevonden wordt in Nevada. ABTC heeft nu zijn eigen lithiumhoudende kleisteenvoorraad onderzocht en ontwikkeld op zijn Tonopah Flats Lithium Project van meer dan 10.000 acre, dat is beoordeeld als een van de geïdentificeerde lithiumvoorraden in de VS. Tegelijkertijd commercialiseert het bedrijf ook zijn eerste technologieën voor batterijrecycling en heeft het met succes een grote voorraad gerecyclede batterijmetaalproducten geproduceerd in zijn recyclingfaciliteit op commerciële schaal in Storey County, Nevada. De intern ontwikkelde recyclingprocessen van ABTC maken gebruik van een voorafgaand strategisch ontmantelingsproces gevolgd door een gerichte chemische extractietrein om batterijmaterialen terug te winnen met een hoog rendement, tegen lage kosten en met een lage ecologische voetafdruk.

Deze ABTC-recyclingtechnologieën hebben verschillende concurrerende bedrijfsprijzen en overheidssubsidies gewonnen en zijn fundamenteel anders dan conventionele methoden voor batterijrecycling, die over het algemeen gebruikmaken van smeltprocessen bij hoge temperaturen of niet-strategische shreddersystemen. ABTC brengt unieke technologieën op de markt en ondersteunt met haar inspanningen op het gebied van batterijrecycling en de commercialisering van primaire metalen uit batterijen de opbouw van een circulaire toeleveringsketen van in eigen land geproduceerde metalen uit batterijen.