De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft vrijdag vier menthol e-sigaretten van Altria goedgekeurd voor verkoop in de VS, waardoor dit de eerste gearomatiseerde e-sigaretten zijn die het agentschap op de markt heeft toegelaten.

De FDA heeft haar bezorgdheid geuit over het risico dat jongeren e-sigaretten gebruiken, vooral de aantrekkelijkere smaakproducten.

In het verleden heeft het agentschap aanvragen afgewezen voor vapes met een smaakje van andere fabrikanten, waaronder British American Tobacco.

Marlboromaker Altria kocht NJOY in maart 2023 voor ongeveer $2,75 miljard in contanten, waarmee het opnieuw inzet op e-sigaretten nu consumenten alternatieven voor traditionele brandbare sigaretten gaan gebruiken.

De FDA begon e-sigaretten voor het eerst te reguleren in augustus 2016 en heeft sindsdien beslissingen genomen over meer dan 26 miljoen aanvragen voor e-sigaretproducten. Met inbegrip van de gearomatiseerde toevoegingen, heeft de FDA tot nu toe 27 e-sigaretproducten goedgekeurd voor verkoop in de VS.

"In dit geval was de kracht van het bewijs van de voordelen voor volwassen rokers van het volledig overstappen op een minder schadelijk product voldoende om op te wegen tegen de risico's voor de jeugd," zei Matthew Farrelly, directeur van het Office of Science van het Center for Tobacco Products van de FDA.

Altria reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar.

De goedkeuring van de FDA komt op een moment dat de Amerikaanse overheid een mogelijk verbod op mentholsigaretten heroverweegt. Anti-rookgroepen beweren dat sigaretten met een smaakje jongeren verleiden om te gaan roken en bijdragen aan een onevenredig hoge gezondheidsbelasting voor zwarte gemeenschappen.

Eerder deze maand herriep de FDA de marktweigeringsorders die in 2022 waren uitgevaardigd voor vier soorten pods met tabak- en mentholsmaak en het e-sigaretapparaat van JUUL Lab. (Verslaggeving door Juveria Tabassum; Bewerking door Pooja Desai)