Werknemers van de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook, gebieden die Israël in de Midden-Oostenoorlog van 1967 veroverde, hebben vergunningen nodig om de controleposten over te steken en Israël binnen te komen, waar de lonen hoger zijn.
Israël heeft bijna 100.000 Palestijnse arbeiders uit de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook in dienst, volgens de Israëlische Dienst voor Bevolking en Immigratie. Maar de meesten werken in de bouw of de landbouw, en slechts een betrekkelijk klein aantal krijgt vergunningen voor banen in fabrieken of de dienstensector.
Het werkloosheidscijfer van Israël ligt rond de 3%, en het ministerie van Economie zei dat het bestaan van 14.000 vacatures in de verwerkende industrie een belemmering voor de economische groei vormde.
Minister van Economie Orna Barbivai zei in een verklaring dat naast de extra werkvergunningen voor Palestijnen, het ministerie van plan is te werken aan het verhogen van de productiviteit in de verwerkende industrie door middel van automatisering en digitalisering.
Het quotum voor Palestijnse werknemers in de verwerkende industrie zal automatisch worden verlaagd als het jaarlijkse gemiddelde werkloosheidspercentage in Israël boven de 7,5% komt, zei de regering.
Ron Tomer, hoofd van de Israëlische Vereniging van Fabrikanten, noemde het besluit om het aantal Palestijnen dat in Israël mag werken te verhogen een "reddingslijn" voor de industriële sector, gezien de ernstige tekorten aan arbeidskrachten.
"Er zijn momenteel duizenden openstaande banen die voor fabrikanten moeilijk te vervullen zijn, en wij geloven dat het verhogen van de quota het ernstige tekort zal helpen verminderen, althans op korte en middellange termijn, en de industrie zal helpen om in Israël te blijven werken en groeien," zei hij.
