De Europese Commissie deed deze stap dinsdag ondanks de toezegging die Google vorige maand deed om de gegevens van de fitnesstracker niet voor reclamedoeleinden te gebruiken in een poging de mededingingsbezwaren weg te nemen.

De EU-antitrusttoezichthouder zei dat de toezegging onvoldoende was om zijn bezorgdheid weg te nemen.

"De geplande transactie zou de marktpositie van Google op de onlinereclamemarkten verder verstevigen door de reeds enorme hoeveelheid gegevens te vergroten die Google kan gebruiken voor het personaliseren van de advertenties die het aanbiedt en weergeeft", aldus de Commissie.

Zij noemde onlinezoek- en displayreclamediensten en ad-techdiensten, waarbij analytics en digitale tools worden gebruikt in digitale reclame, als twee gebieden die de gevolgen zouden ondervinden van de deal.

Volgens de Commissie lijken gegevens die worden verzameld via draagbare apparaten die om de pols worden gedragen, een belangrijk voordeel te zijn in onlinereclame, en zou de deal Google een voordeel geven bij het personaliseren van zoekmachineadvertenties en het voor rivalen moeilijk maken om te concurreren.

Uiteindelijk zou dit resulteren in hogere prijzen voor adverteerders en uitgevers.

Het onderzoek zal zich ook toespitsen op de digitale gezondheidszorg en op de vraag of Google het voor concurrerende wearables moeilijk zou maken om te functioneren met zijn Android smartphone-besturingssysteem.

De Commissie zal tegen 9 december beslissen of zij de deal goedkeurt of blokkeert.

Google zei dat de combinatie van zijn en Fitbit's hardware de concurrentie zou vergroten in de sector met spelers als Apple, Samsung, Xiaomi, Huawei en anderen.

"Deze deal gaat over apparaten, niet over data. We zijn vanaf het begin duidelijk geweest dat we Fitbit gezondheids- en welzijnsgegevens niet zullen gebruiken voor Google-advertenties", aldus Rick Osterloh, senior vice president voor apparaten en diensten, in een verklaring.

"Zoals we met al onze producten doen, zullen we Fitbit-gebruikers de keuze geven om hun gegevens te bekijken, te verplaatsen of te verwijderen."

De deal heeft kritiek opgeroepen van zorgverleners, rivalen van wearables en voorvechters van privacy.

Fitbit heeft vanaf het eerste kwartaal van 2020 een aandeel van 3% in de wereldwijde markt voor wearables, ver achter Apple's aandeel van 29,3%, en ook achter Xiaomi, Samsung en Huawei, zo bleek uit gegevens van marktonderzoeksbureau International Data Corp.