Te midden van een streng veiligheidsbeleid zullen de leiders van de aangesloten landen van 29 tot 30 juni in Madrid bijeenkomen, terwijl de organisatie het hoofd moet bieden aan de ongekende uitdaging van de Russische invasie in Oekraïne.
Verwacht wordt dat de NAVO zich zal buigen over het, door alliantie-lid Turkije tegengehouden, verzoek van Finland en Zweden om toe te treden.
De Scandinavische landen hebben zich aangemeld in de nasleep van de Russische aanval op Oekraïne. De Russische president Vladimir Poetin noemt de oorlog een bijzondere militaire operatie, die volgens hem ten dele een reactie is op de toetreding tot de NAVO van andere landen in de buurt van de grenzen van het post-Sovjet-Rusland sinds de jaren negentig.
"Tanks ja, maar van bier met tapas," zongen betogers, die beweerden dat een door de NAVO aangedrongen verhoging van de defensie-uitgaven in Europa een bedreiging voor de vrede was.
"Ik ben het zat (met) deze zaak van wapens en het doden van mensen. De oplossing die zij voorstellen is meer wapens en oorlogen en wij betalen er altijd voor. Dus, geen NAVO, geen (leger)bases, laat de Amerikanen gaan en laat ons met rust zonder oorlogen en wapens," zei Concha Hoyos, een gepensioneerde inwoner van Madrid, tegen Reuters.
Een andere demonstrant, Jaled, 29, zei dat de NAVO niet de oplossing was voor de oorlog in Oekraïne.
De organisatoren beweerden dat 5.000 mensen deelnamen aan de mars, maar de autoriteiten in Madrid stelden het aantal op 2.200.
De Spaanse minister van Buitenlandse Zaken, Jose Manuel Albares, zei in een zondag gepubliceerd kranteninterview dat de top zich ook zou concentreren op de dreiging van Europa's zuidflank in Afrika, waarin hij zei dat Rusland een bedreiging voor Europa vormde.
"Het diner van de ministers van Buitenlandse Zaken op de 29e zal in het teken staan van de zuidelijke flank," zei hij tegen de krant El Pais.
