De strijd tegen ESG in de VS kan de belastingbetaler tot 708 miljoen dollar hebben gekost - studie

Een campagne van Amerikaanse Republikeinse staatsambtenaren om financiële instellingen geen zaken te laten doen vanwege hun standpunt over zaken als klimaatverandering zou de belastingbetaler wel eens 708 miljoen dollar aan hogere rentebetalingen kunnen hebben gekost, zo blijkt uit een donderdag gepubliceerde studie die door milieuactivisten wordt gesteund.

De studie, uitgevoerd in opdracht van non-profit The Sunrise Project, schrijft de hogere kosten voornamelijk toe aan de verminderde concurrentie om overheidsobligaties te onderschrijven in zes staten die het verst zijn met het beperken van financiële ondernemingen of overwegen dit te doen.

De beperkingen zouden betekenen dat minder banken willen inschrijven op de uitgifte van gemeentelijke obligaties, een gebruikelijke manier voor steden om geld in te zamelen.

Republikeinen hebben vorig jaar hun verzet tegen bedrijven die doelstellingen op het gebied van milieu, maatschappij en goed bestuur (ESG) in hun activiteiten opnemen, opgevoerd met het argument dat zij zich meer op het beleggingsrendement moeten richten.

West Virginia verbood vorig jaar banken, waaronder enkele van de grootste verzekeraars zoals JPMorgan, Goldman Sachs, Morgan Stanley, Wells Fargo en 's werelds grootste vermogensbeheerder BlackRock, om zaken te doen met de staat vanwege hun benadering van duurzame financiering, en andere staten hebben soortgelijke stappen ondernomen.

Volgens de nieuwe studie zouden belastingbetalers in zes staten - Kentucky, Florida, Louisiana, Oklahoma, West Virginia en Missouri - in de afgelopen 12 maanden geconfronteerd kunnen zijn met tot 708 miljoen dollar aan extra rentelasten op gemeentelijke obligaties.

De studie is gebaseerd op een recente studie van de Wharton School of Business, waaruit bleek dat de belastingbetalers in Texas tot 532 miljoen dollar aan extra rentebetalingen hadden kunnen krijgen als gevolg van de beperkingen die in die staat zijn ingevoerd.

"Wetgevers zullen te maken krijgen met het verzet van hun kiezers die honderden miljoenen dollars door het toilet spoelen voor hun eigen politieke spelletjes", aldus Andrew Behar, CEO van de belangenvereniging voor aandeelhouders As You Sow, een van de auteurs van de studie.

Verschillen tussen de staten kunnen de relevantie van het Texaanse model beperken. Matt Frey, een beleidsadviseur van Allison Ball, de Republikeinse minister van Financiën van Kentucky, merkte op dat gemeenten zijn vrijgesteld van een recente staatswet die bedoeld is om energiebedrijven te beschermen en dat "dit daarom geen invloed zou moeten hebben op de gemeentelijke obligatiemarkt" in de staat.