Amerikaanse senatoren in impasse over wetsvoorstel om Oekraïne sancties te geven, defensie

Democratische en Republikeinse Amerikaanse senatoren die al weken onderhandelen over een tweeledig wetsontwerp om Rusland te straffen voor zijn troepenopbouw in de buurt van Oekraïne, zeiden dat zij in een impasse zijn geraakt, hoewel assistenten vrijdag zeiden dat zij naar een uitweg blijven zoeken.

Senatoren van beide partijen hadden wekenlang gezegd dat zij snel wilden handelen om Oekraïne te stimuleren met sancties tegen Rusland en meer militaire bijstand voor Kyiv, in wat een zeldzaam geval van samenwerking tussen beide partijen leek te zijn in een bitter verdeeld Congres.

Een groep van ongeveer vijf Democraten en vijf Republikeinse Senatoren was wekenlang betrokken geweest bij besprekingen over een wetsontwerp, maar verliet Washington voor het weekend zonder een overeenkomst.

"We zitten in een impasse," zei een adjudant, die eraan toevoegde dat de wetgevers niettemin probeerden een andere uitweg te vinden.

Rusland is al maanden bezig zijn troepen aan de grenzen van Oekraïne op te bouwen en eist dat de NAVO troepen en wapens uit Oost-Europa terugtrekt en de voormalige Sovjetstaat verbiedt ooit tot de door de VS geleide militaire alliantie toe te treden. Het Westen heeft gezegd dat die hoofdeisen non-starters zijn.

De twee belangrijkste knelpunten in de besprekingen tussen de Amerikaanse senatoren zijn onenigheid over hoe de Nord Stream 2 aardgaspijpleiding moet worden aangepakt en een voorstel om secundaire sancties op te leggen aan alle Russische banken.

De Republikeinen hebben erop aangedrongen sancties op te leggen aan de pijpleiding, die gas naar Duitsland zou transporteren, maar de Democraten zeggen dat als zij dat nu doen, de eenheid tussen Washington en Europa in de Oekraïne-crisis dreigt te worden verbroken.

Maar na weken van besprekingen zei Senator Bob Menendez, voorzitter van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen, deze week dat hij dacht dat zijn collega-Democraten en Republikeinen een impasse hadden bereikt.

Senator Jim Risch, de hoogste Republikein van de commissie, zei dat hij het met Menendez eens was. "Het zit in een impasse, maar er zijn andere manieren om vooruit te komen," zei hij tegen verslaggevers op het Capitool.

Eén mogelijkheid is de indiening van een afgeslankt wetsontwerp dat minder controversiële stukken zou omvatten van

een hulppakket voor Oekraïne, zoals militaire bijstand, en meer verdeeldheid zaaiende zaken weglaten.