De Franse autofabrikant Renault heeft dinsdag gezegd dat de omzet in het eerste kwartaal met 1,8% is gestegen, waarbij de goede prestaties van de financieringsactiviteiten een omzetdaling in de kernactiviteiten van de auto-industrie compenseerden.

De groep verkocht in die periode 549.099 eenheden, met een omzet van 11,7 miljard euro ($12,47 miljard).

De omzet overtrof de bedrijfsconsensus die een lichte daling ten opzichte van een jaar eerder verwachtte, tot 11,49 miljard euro.

De wereldwijde autosector maakt zich op voor een moeilijk jaar nu de vraag naar elektrische voertuigen vertraagt, wat een extra uitdaging toevoegt voor bedrijven die al vechten tegen de hevige concurrentie uit China.

De verkoopvolumes bij Renault, maker van de Clio en Twingo, zijn vorig jaar weer gestegen na vier jaar op rij te zijn gedaald, maar de prijzen staan onder druk door de zwakke wereldwijde vraag.

De toonaangevende EV-fabrikant Tesla verlaagt de prijzen op verschillende belangrijke markten, waardoor de druk op Europese bedrijven nog verder toeneemt.

Tesla verlaagde de prijs van zijn Model 3 tot $39.990 op de thuismarkt van Renault, wat overeenkomt met de vanafprijs van de nieuwe EV Scenic van het Franse bedrijf, die een lager niveau van autonomie van de batterij heeft.

Renault zei dat de verkoopvolumes in het kwartaal met 2,6% stegen, maar dat de inkomsten uit de kernactiviteit auto's daalden omdat onafhankelijke dealers meer voorraadvermindering doorvoerden dan in het overeenkomstige kwartaal van het jaar daarvoor.

De inkomsten uit financieringsactiviteiten stegen met 27,9% tot 1,25 miljard euro, geholpen door hogere rentetarieven.

Het bedrijf herhaalde een doelstelling voor de operationele marge van ten minste 7,5% voor dit jaar. ($1 = 0,9385 euro) (Verslaggeving door Gilles Guillaume; Bewerking door Himani Sarkar)