Volkswagen heeft zich teruggetrokken uit de gesprekken met Renault om samen een betaalbare elektrische versie van de Twingo te ontwikkelen, aldus twee bronnen die bekend zijn met de situatie. Dit is een tegenslag voor de inspanningen van de autofabrikanten in de EU om Chinese rivalen af te weren.

Het mislukken van de onderhandelingen zou kunnen betekenen dat de Duitse autofabrikant er alleen voor moet gaan om zijn eigen betaalbare elektrische voertuig (EV) te ontwikkelen. Renault gaat door met het ontwerpen van zijn elektrische Twingo, die in 2026 op de markt moet komen.

Beiden hadden gehoopt dat het delen van het werk de kosten zou verlagen die een belangrijke hindernis vormen voor Europese autofabrikanten tegenover goedkopere auto's uit China.

Ampere, de EV-afdeling van Renault die toezicht houdt op het Twingo programma, weigerde commentaar te geven.

Een woordvoerder van VW weigerde ook commentaar te geven op de gesprekken tussen de bedrijven, maar zei dat de Duitse autofabrikant zijn opties voor goedkope EV's nog aan het bestuderen was.

De bedrijven "zijn er niet in geslaagd om tot een overeenkomst te komen" na maanden van onderhandelingen, aldus een van de bronnen.

Een andere bron zei dat een overeenkomst heel dichtbij was geweest, maar dat VW zich uit de besprekingen terugtrok en besloten heeft om zijn eigen auto te ontwikkelen.

De bronnen wilden niet bij naam genoemd worden omdat de gesprekken vertrouwelijk zijn. (Verslaggeving door Gilles Guillaume in Parijs en Christina Amann in Berlijn; Redactie door Josephine Mason, Sharon Singleton en David Goodman)