Energiebedrijf PG&E Corp versloeg donderdag de ramingen van Wall Street voor de winst in het eerste kwartaal en verhoogde de winstverwachting voor het hele jaar, geholpen door hogere elektriciteitstarieven en lagere operationele en aan bosbranden gerelateerde kosten.

Vorig jaar stemde de California Public Utilities Commission (CPUC) voor goedkeuring van het infrastructuurplan van PG&E, waardoor de rekeningen voor klanten met bijna 13% zouden stijgen.

De bedrijfskosten van het in Oakland, Californië gevestigde bedrijf daalden met 17% tot $4,59 miljard in de drie maanden van 2024 vergeleken met hetzelfde kwartaal een jaar eerder, deels door lagere brandstofkosten. Lagere kosten in verband met de afschrijving van het Wildfire Fund hielpen ook de winst van het bedrijf.

In januari keurde de CPUC ook een schikking van $45 miljoen goed voor het aandeel van het nutsbedrijf in de verwoestende Dixie-wildbrand van 2021, waardoor in 2021 meer dan 963.000 acres (390.000 hectare) in meerdere county's in vlammen opgingen.

PG&E is het moederbedrijf van Pacific Gas and Electric Company dat 16 miljoen Californiërs bedient in een verzorgingsgebied van 70.000 vierkante mijl (181.300 vierkante kilometer) in Noord- en Centraal-Californië.

Op hetzelfde moment dat de betalingen aan klanten stegen en de kosten daalden, keek PG&E naar de groei van de vraag naar elektriciteit in verband met elektrische voertuigen en datacenters.

Het bedrijf verwacht dat de stroombelasting op korte termijn met 1% tot 3% per jaar zal toenemen en dat de belasting in de komende twee decennia met ruwweg 70% zal toenemen naarmate Californië elektrificatie gebruikt om zijn klimaatgerichte energiedoelen voor 2045 te halen.

Netbeheerder de California Independent System Operator voorspelt dat er de komende 20 jaar 120 gigawatt aan schone energie aan de staat zal worden toegevoegd, bijna twee keer zoveel als het huidige systeem van 67 gigawatt.

"We bevinden ons in een positie waarin we kunnen winnen bij de overgang naar schone energie," zei Patricia Poppe, CEO van PG&E, tijdens een gesprek waarin ze de kwartaalresultaten van het bedrijf aankondigde.

Het bedrijf verhoogde de prognose voor de GAAP-winst in 2024 naar $1,15 tot $1,20 per aandeel, vergeleken met de vorige prognose van $1,10 tot $1,14.

Op aangepaste basis rapporteerde PG&E een winst van 37 cent per aandeel, waarmee de ramingen van analisten van 35 cent per aandeel werden overtroffen, volgens LSEG.