NESTLÉ S.A. 
Het grootste levensmiddelenbedrijf ter wereld, dat pizza DiGiorno en Stouffer's maaltijden aan grote supermarkten verkoopt, zei dat het de nieuwe producten met meer eiwitten, ijzer en calcium heeft ontwikkeld voor mensen die de razend populaire eetlustremmende medicijnen, de zogenaamde GLP-1-agonisten, gebruiken.
Tom Moe, voorzitter van de maaltijddivisie van Nestle USA, zei dat het de maaltijden onder een nieuw merk, Vital Pursuit, zal verkopen als "voedingsoplossingen" voor mensen die hun medicijngebruik willen aanvullen met "de juiste voeding - veel eiwitten, goede vezels, de juiste mineralen," zoals kalium en vitamine C.
De producten, die in oktober in de schappen van de supermarkt zullen liggen, zijn geprijsd vanaf $4,99, iets duurder dan een DiGiorno pizza met vier kazen, die bij Target voor $4,79 wordt verkocht.
Nestle, met als grootste merken KitKat chocoladerepen en Nescafe koffie, is vorig jaar begonnen met het ontwikkelen van begeleidende producten voor de GLP-1 medicijnen.
"We zijn hier heel snel mee begonnen," zei Moe.
Mark Schneider, CEO van Nestle, zei in oktober dat het bedrijf zorgvuldig in de gaten hield of de verspreiding van de medicijnen de vraag naar zijn voedingsproducten zou kunnen drukken. Hij zei toen ook dat Nestlé werkte aan begeleidende producten die zouden kunnen dienen om het "verlies van vetvrije spiermassa bij mensen die de medicijnen gebruiken" te beperken.
Sommige beleggers zijn bezorgd dat voedingsbedrijven omzet zullen verliezen door de hongeronderdrukkende medicijnen. Maar leidinggevenden bij bedrijven als Nestle en Conagra zien de medicijnen als een nieuwe kans om producten als beef jerky, popcorn en diepvriesmaaltijden te verkopen. Directieleden van Mondelez hebben gezegd dat hun snackrepen perfect passen in het dieet van een GLP-1 patiënt.
Ruwweg één op de acht volwassenen in de V.S. heeft GLP-1 medicijnen gebruikt, maar Goldman Sachs schat dat 10 miljoen tot 70 miljoen consumenten in de V.S. ze in de komende vier jaar zouden kunnen gaan gebruiken.
Moe zei dat Nestlé met mensen die de medicijnen gebruiken heeft gesproken om de maaltijden te ontwikkelen en dat Nestlé hen binnenkort monsters zal aanbieden. Het in Zwitserland gevestigde bedrijf introduceerde het merk eerst bij Walmart en daarna bij andere grote retailers zoals Kroger en Target, zei hij.
WEDLOOP OM EIWITKLOOF TE DICHTEN
Mensen die GLP-1 medicijnen gebruiken, lopen het risico om vetvrije spiermassa te verliezen terwijl ze kilo's kwijtraken en hebben vaak geen zin om veel te eten, aldus Ethan Lazarus, een obesitasarts in Colorado. Sommige mensen die de medicijnen gebruiken, ontwikkelen een afkeer van eiwitten en vet, aldus Lazarus, die spreekt voor de GLP-1 medicijnmakers Eli Lilly en Novo Nordisk.
Het is zeker nodig om ervoor te zorgen dat mensen voldoende eiwitten binnenkrijgen, zei Lazarus, die ooit in de adviesraad van Nestle Health Sciences heeft gezeten, dat Optifast, een afslankproduct, maakt.
Als voedingsmiddelenbedrijven gaan proberen om eenvoudige voedingsmiddelen met een smaakje te maken die rijk zijn aan eiwitten en gemakkelijk op de maag liggen, dan zouden ze wel eens populair kunnen zijn ... Ik weet niet zeker in welk opzicht het verschilt van (de vorige generaties verpakte) dieetvoeding.
Nestle maakt al afslankshakes en -supplementen voor mensen die aan de medicijnen zijn, die last kunnen hebben van bijwerkingen zoals misselijkheid en constipatie.
Voedingsbedrijf Herbalife begon eerder dit jaar met de verkoop van enkele van haar populairste shakemixen en vezelsupplementen in bundels die gericht zijn op mensen die aan de medicijnen zijn.
Herbalife wil de bundels uitbreiden naar andere markten, waaronder Zuid-Amerika en in het bijzonder Brazilië, waar GLP-1 medicijnen steeds populairder worden, aldus Luigi Gratton, voorzitter van de voedingsadviesraad van het bedrijf.
Maaltijdpakkettenleverancier Daily Harvest biedt ook een GLP-1 begeleidende voedselbundel aan, een doos met maaltijden die een broccoli- en wittebonensoep en een bonen- en koolkom bevat voor $118,46.
De verkoop is "relatief langzaam", aldus Ricky Silver, CEO van Daily Harvest. Het bedrijf is niet agressief bezig met de verkoop van zijn kits aan mensen die medicijnen gebruiken, zei hij.
"We zien het zeker als een kans (maar) niet iets waar we onze focus drastisch op moeten verleggen," zei Silver. "Onze voeding is al fundamenteel goed voor mensen die deze medicijnen gebruiken."
De porties van Nestle's Vital Pursuit variëren van ongeveer 227 tot 284 gram, aldus Moe.
In de jaren 80 introduceerde Nestle het dieetmerk Lean Cuisine, met maaltijden die gericht waren op caloriebeheersing, terwijl Vital Pursuit meer vezels, proteïne en andere "macronutriënten" biedt, aldus Moe. (Verslaggeving door Jessica DiNapoli in New York; Bewerking door Sonali Paul)
