Vorig jaar stippelden Kazachstan en Rusland een route uit voor een toekomstige gaspijpleiding ter ondersteuning van transporten tussen de twee landen en naar China.
"We willen ons doorvoerpotentieel optimaal benutten. De routekaart is ondertekend. We hebben het over 35 miljard kubieke meter gas (per jaar), dat aan China geleverd zal worden," vertelde gezant Dauren Abayev aan TASS, eraan toevoegend dat er gesprekken gaande zijn over de prijs van gas.
Er zijn geen andere details over de toekomstige pijpleiding bekendgemaakt.
Het genoemde volume zou gelijk zijn aan de Power of Siberia pijplijn die nu China bedient. Deze moet tegen 2025 een capaciteit van 38 bcm bereiken.
De toekomstige pijpleiding via Kazachstan zou Rusland, dat getroffen wordt door Westerse sancties vanwege het conflict in Oekraïne, helpen om de verkoop naar Azië te vergroten.
De pijpleiding zou er ook voor zorgen dat Kazachstan de toevoer naar zijn centrale, noordelijke en oostelijke regio's veilig stelt.
Er is echter nog geen overeenkomst gesloten met China.
Moskou voert al jaren moeizame gesprekken met Peking over de export van gas, onder andere via de Power of Siberia 2 die via Mongolië moet lopen, terwijl deskundigen zeggen dat China pas na 2030 extra aardgas nodig zal hebben.
De Russische president Vladimir Poetin brengt later deze maand een bezoek aan China en er wordt verwacht dat energiekwesties dan besproken zullen worden. China is een van de grootste afnemers van Russische olie.
De pijplijngasexport van Rusland naar Europa, vroeger de belangrijkste markt voor de olie en het gas van het land, is vorig jaar bijna gehalveerd.
Het Russische gasbedrijf Gazprom is het meest tastbare slachtoffer van de sancties van het Westen. Het kondigde donderdag een verlies van $7 miljard aan voor 2023, het eerste jaarlijkse verlies sinds eind jaren 90. (Verslaggeving door Vladimir Soldatkin; bewerking door Angus MacSwan en Jason Neely)
