De Russische regering heeft maandag de staatsgasgigant Gazprom opgedragen om voor 2023 geen dividenden uit te betalen, volgens een decreet dat op haar website is gepubliceerd, nadat het bedrijf zijn eerste jaarlijkse verlies sinds 1999 had gerapporteerd.

De aandelen van Gazprom daalden in Moskou met meer dan 5,5% en bereikten hun laagste niveau sinds 10 oktober 2022, kort nadat de export van het bedrijf schade opliep door mysterieuze explosies die drie van de vier onderzeese Nord Stream-pijpleidingen naar Duitsland scheurden.

Het in Sint-Petersburg gevestigde bedrijf leed een verlies van zo'n $7 miljard voor 2023 door de kelderende gasverkoop aan Europa te midden van de ernstige politieke gevolgen van het conflict in Oekraïne.

Europa was Gazprom's grootste afzetmarkt tot 2022, toen het conflict tussen Rusland en Oekraïne leidde tot een daling van Gazprom's gasleveringen.

Rusland leverde in 2022 in totaal ongeveer 63,8 miljard kubieke meter (bcm) gas aan Europa via verschillende routes, volgens gegevens van Gazprom en berekeningen van Reuters. Het volume daalde verder, met 55,6%, tot 28,3 bcm vorig jaar.

Dat is vergelijkbaar met een piek van 200,8 bcm die Gazprom in 2018 naar de EU en andere landen, zoals Turkije, pompte. (Geschreven door Felix Light en Vladimir Soldatkin; Bewerking door Leslie Adler)