Hyundai Motor Co is van plan om de investering die het al in de Verenigde Staten heeft gedaan, te gebruiken om hybride voertuigen te produceren in zijn fabriek voor elektrische voertuigen (EV) daar.

De nummer 3 van de wereld in verkopen, samen met dochteronderneming Kia Corp, wil de investering in haar EV- en batterijproductiefaciliteiten in Georgia gebruiken om hybride auto's te produceren, vertelde Hyundai Motor's global Chief Operating Officer Jose Munoz woensdag op een zakenconferentie van de Financial Times.

"Ik denk dat we (dat) binnen de huidige investering min of meer .... aankunnen. Het is al veel," zei Munoz.

De Zuid-Koreaanse Hyundai Motor Group, waar Hyundai Motor en Kia onder vallen, zei dat het 12,6 miljard dollar zou investeren in nieuwe speciale EV- en batterijproductiefaciliteiten in Georgië - zijn grootste investering buiten Zuid-Korea.

Munoz' opmerkingen komen nadat de autofabrikant vorige maand zei dat het van plan was om apparatuur toe te voegen om hybride voertuigen te bouwen in de fabriek in Georgia, die in de tweede helft van dit jaar met de productie moet beginnen.

"Nu staan we op een scharnierpunt waarop we kunnen beslissen of we voor volledig elektrisch gaan of voor iets anders. Mijn stem hier is dat we voor iets anders moeten gaan naast elektrisch," zei Munoz, toen hem gevraagd werd naar de beslissing van Hyundai om hybrides toe te voegen aan de fabriek.

Automakers en leveranciers breiden hun capaciteit uit om benzine-elektrische hybride en plug-in hybride voertuigen voor de Amerikaanse markt te bouwen, als reactie op de toegenomen vraag van consumenten naar technologie die General Motors en andere automakers ooit wilden uitfaseren ten gunste van volledig elektrische wagenparken.

Vorige maand meldde Reuters dat Hyundai Motor Group van plan was om zijn eerste hybride auto's al in 2026 in India op de markt te brengen.

In het eerste kwartaal steeg Hyundai's verkoop van hybride voertuigen wereldwijd met 17%, wat de groeiende interesse van consumenten in voertuigen onderstreept die vaak betaalbaarder zijn dan pure EV's.

Munoz zei dat Hyundai Motor zich zou voorbereiden op "verschillende scenario's", toen er gevraagd werd naar de Amerikaanse Inflation Reduction Act - die vereist dat voertuigen in Noord-Amerika geassembleerd worden om in aanmerking te komen voor EV belastingkredieten - en de mogelijke impact van de aankomende Amerikaanse presidentsverkiezingen op de wet.

Hij voegde eraan toe dat het bedrijf, de nummer 2 EV-verkoper in de Verenigde Staten na Tesla, de verkoopachterstand van EV's op zijn Amerikaanse rivaal aan het inlopen is, ondanks dat het nog steeds "ver weg" is.

"In oktober later dit jaar en (als) we in aanmerking komen (voor Amerikaanse EV-belastingkredieten), dan zullen we in staat zijn om onder dezelfde voorwaarden als onze concurrenten de strijd met elkaar aan te gaan," zei Munoz.