India overweegt de invoerrechten op onderdelen die belangrijk zijn voor de productie van hoogwaardige mobiele telefoons te verlagen, aldus twee overheidsfunctionarissen. Dit zou een stimulans kunnen zijn voor bedrijven als Apple en de export van het land.

Bedrijven in de sector hebben aangedrongen op verlagingen op bijna een dozijn onderdelen om de kosten voor het maken van smartphones in India te verlagen en het speelveld met regionale concurrenten zoals China en Vietnam gelijk te trekken.

Het Indiase ministerie voor elektronica en informatietechnologie is het voorstel aan het voorbereiden, inclusief de omvang van de accijnsverlagingen, en hoopt dat het kan worden opgenomen in de federale begroting van 1 februari, aldus een ambtenaar. Het was niet duidelijk hoeveel onderdelen in het voorstel van het ministerie zijn opgenomen.

Een beslissing over de verlagingen zal door het ministerie van Financiën worden genomen wanneer het de laatste hand legt aan de begroting, zeiden de twee personen.

De bronnen wilden niet worden geïdentificeerd, omdat de details van het voorstel, waarover nog niet eerder is bericht, niet openbaar zijn.

Het Indiase ministerie van elektronica, het ministerie van Financiën en Apple reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Onderdelen zoals camera-onderdelen voor high-end telefoons komen in het voorstel voor, aldus de tweede persoon.

De invoerrechten op onderdelen van mobiele telefoons, zoals cameramodules en opladers, die de industrie wil verlagen, variëren momenteel van 2,5% tot 20%, volgens de brancheorganisatie India Cellular and Electronics Association (ICEA).

De organisatie zegt dat de heffingen in India de hoogste zijn van zes vergelijkbare productielanden, waaronder China, Vietnam, Mexico en Thailand. Tenzij deze worden verlaagd, zou de groei van de Indiase export van mobiele telefoons kunnen vertragen, aldus de organisatie.

Volgens cijfers van de industrie is die export in het laatste fiscale jaar 2022/23 verdubbeld tot $11,1 miljard vergeleken met het jaar daarvoor, geholpen door stimuleringsmaatregelen van de overheid om de lokale productie te ondersteunen.

De industrie verwacht dat de export in het fiscale jaar 2023/24 zal stijgen tot $15 miljard.

Andere exporteurs van mobiele telefoons in India dan Apple zijn Samsung uit Zuid-Korea en Xiaomi uit China.

Apple iPhones worden momenteel in India geassembleerd, maar de techgigant wil ook de productie van iPad's en AirPods uitbreiden, deels om de productie uit China te halen.

Vorig jaar zei de Indiase minister van Handel dat Apple zijn productie in India wilde opvoeren tot 25% van zijn wereldwijde totaal en een onderminister van Informatietechnologie zei dat het bedrijf zijn investeringen in het land, samen met de export, de komende jaren zou kunnen verdubbelen of verdrievoudigen.

In de jaarlijkse begroting voor 2023/24 schafte minister van Financiën Nirmala Sitharaman een douanerecht van 2,5% af op bepaalde onderdelen van mobiele cameratelefoons om te proberen het aantal high-end mobiele telefoons dat in India wordt geassembleerd, te verhogen.

Los daarvan streeft het Indiase ministerie van Handel naar verlagingen van invoerrechten op meer dan een dozijn artikelen, variërend van technische goederen tot inputs voor de kledingproductie, aldus een derde regeringsfunctionaris.

Het departement voor de bevordering van industrie en binnenlandse handel reageerde niet op een verzoek om commentaar. (Aanvullende rapportage door Munsif Vengattil in Bengaluru; Bewerking door Neil Fulllick)