LATAM Airlines verhoogt de frequentie van zeven van haar internationale routes die Brazilië verbinden met de Verenigde Staten en landen in Europa en Afrika, aldus de maatschappij op donderdag.

De stap van het in Chili gevestigde LATAM, waarvan de lokale eenheid momenteel de nummer 1 internationale luchtvaartmaatschappij van Brazilië is op basis van marktaandeel, komt op het moment dat ook concurrent Air France KLM aankondigde een nieuwe route naar het Zuid-Amerikaanse land te zullen toevoegen.

Luchtvaartmaatschappijen hebben geprofiteerd van een gezonde vraag naar vliegreizen in de grootste economie van Latijns-Amerika en toonden zich optimistisch over de Braziliaanse markt, zelfs nu ze worstelen om capaciteit toe te voegen tijdens een aanhoudend tekort aan vliegtuigen.

LATAM zei dat het vanaf 27 oktober de vluchten van Sao Paulo naar Orlando, Los Angeles, Johannesburg, Milaan, Rome, Madrid en Lissabon met 38% zal verhogen in vergelijking met dezelfde periode een jaar geleden.

Alle vluchten zullen worden uitgevoerd met widebody vliegtuigen voor maximaal 410 passagiers, aldus LATAM, zoals de Boeing 777. De langeafstandsvloot van de maatschappij omvat ook de Boeing 787.

De Zuid-Amerikaanse luchtvaartmaatschappij is aan het groeien sinds ze eind 2022 uit een faillissementsproces kwam door een daling van het verkeer in verband met de pandemie van het coronavirus. Het bedrijf verwacht in 2024 een recordwinst te boeken dankzij de toegenomen vraag.

Eerder op donderdag zei Air France KLM dat het ook haar activiteiten in Brazilië zou uitbreiden met een nieuwe vlucht tussen Parijs en Salvador, drie keer per week vanaf eind oktober.

"Brazilië is een van de landen waar Air France de afgelopen maanden het meest in heeft geïnvesteerd," zei Manuel Flahault, hoofd Zuid-Amerika van de luchtvaartmaatschappij, en hij voegde eraan toe dat de vluchten zullen worden uitgevoerd met Airbus A350-vliegtuigen.

Met deze verhuizing krijgt Air France KLM weer het aantal wekelijkse vluchten dat het in Brazilië had vóór de COVID-19 pandemie, met 44 vluchten per week op Sao Paulo, Rio de Janeiro, Fortaleza en Belem.

Air France heeft een commercieel partnerschap met de Braziliaanse luchtvaartmaatschappij Gol in het land. (Verslaggeving door Gabriel Araujo Bewerking door Bill Berkrot)