Het bod van Lufthansa om een belang te nemen in de Italiaanse branchegenoot ITA zal waarschijnlijk worden geblokkeerd door de antitrusttoezichthouders van de EU, tenzij er substantiële verbeteringen worden aangeboden om de mededingingsbezwaren weg te nemen, aldus mensen met directe kennis van de zaak op donderdag.

De vorige week aangeboden maatregelen zijn onvoldoende om de bezorgdheid van de Europese Commissie weg te nemen dat de overeenkomst de concurrentie op korte- en langeafstandsroutes tussen Italië en andere landen kan verminderen en ook de marktmacht van ITA op de luchthaven van Milaan Linate kan versterken, aldus de personen.

Er is nog steeds tijd voor Lufthansa om meer corrigerende maatregelen aan te bieden, zeiden ze, in de aanloop naar de beslissing van de Commissie op 4 juli.

De EU-mededingingswaakhond en Lufthansa weigerden commentaar te geven.

Rome houdt vast aan zijn plan om een belang van 41% in ITA aan Lufthansa te verkopen en overweegt geen andere opties omdat het EU-onderzoek naar de deal nog loopt, vertelde een hoge Italiaanse regeringsfunctionaris eerder deze week aan Reuters. (Verslag door Foo Yun Chee; Redactie door Susan Fenton)