Helixmith heeft aangekondigd dat hun publicatie, "Gene therapy for diabetic neuropathy: A randomized, placebo-controlled phase III study of VM202, a plasmid DNA encoding human hepatocyte growth factor," een van de top-10 meest gedownloade artikelen in Clinical and Translational Science (CTS) in 2021 was. CTS is de officiële publicatie van de American Society for Clinical Pharmacology & Therapeutics (ASCPT) en vestigt de aandacht op origineel onderzoek dat een brug helpt slaan tussen ontdekkingen in het laboratorium en de diagnose en behandeling van ziekten bij de mens. Dr. John Kessler, hoogleraar neurologie aan Northwestern was de hoofdauteur van deze studie. Dit was de eerste gentherapie fase 3 die ooit voor pijn gedaan is. Volgens Alethea Gerding, Managing Editor, ASCPT, "is het artikel meer dan 3.000 keer gedownload, wat betekent dat het een breed wereldwijd lezerspubliek heeft bereikt. Het hoofddoel van het CTS is het baken van de translationele wetenschap te worden, en artikelen zoals het uwe tonen duidelijk de waarde van translationele wetenschap aan." In het artikel, VM202 (donaperminogene seltoplasmide), een plasmide DNA dat codeert voor het menselijke HGF-gen (hepatocyte growth factor), ontwikkeld door Helixmith Co. Ltd, meldden de auteurs dat in VMDN-003b intramusculaire injecties met VM202 voor pijnvermindering zorgden gedurende meer dan 8 maanden na de laatste behandelingscyclus en dat de veiligheid en verdraagbaarheid zeer gunstig waren, in overeenstemming met eerdere studies. Een van de klinisch belangrijkste bevindingen in zowel VMDN-003b als de fase II studie is dat VM202 effectiever was bij proefpersonen die geen pregabaline of gabapentine gebruikten, twee van de meest voorgeschreven medicijnen op het gebied van DPN. Deze resultaten hebben belangrijke klinische implicaties, aangezien bekend is dat meer dan 4,2 miljoen mensen in de VS aan pijnlijke DPN lijden en bijna 1,3 miljoen patiënten als refractair worden beschouwd, wat betekent dat de momenteel beschikbare medicijnen niet voor hen werken (Painful Diabetic Neuropathy, GlobalData 2018). Helixmith is in de VS begonnen met een tweede fase 3-studie voor DPN, REGAiN-1A (VMDN-003-2), en mikt op vrijgave van top-line resultaten tegen eind 2022. Het bedrijf is van plan om in de tweede helft van 2022 een derde fase 3 voor DPN te starten.