Het grootste Pakistaanse conglomeraat, Engro Corp, wil uitbreiden naar nieuwe markten, waaronder het Midden-Oosten, Centraal-Azië en Afrika, aldus de grootste investeerder van het chemie- en energiebedrijf op dinsdag.

In een zeldzaam interview met Reuters zei Samad Dawood, vicevoorzitter van Dawood Hercules Corporation, die 40% van Engro Corp bezit, dat het bedrijf ook kijkt naar wereldwijde mogelijkheden voor vloeibaar aardgas (LNG) en waterstofenergie.

De uitbreidingsplannen omvatten het kijken naar telecominfrastructuur in landen in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Centraal-Azië, terwijl het naar Afrika kijkt om zijn kunstmestactiviteiten uit te breiden, zei hij.

Engro Corp heeft een marktkapitalisatie van 193 miljard roepies ($694 miljoen) op de Pakistaanse effectenbeurs en activa van 802 miljard roepies ($2,9 miljard), volgens openbare gegevens.

De groep is actief in meerdere sectoren in Pakistan, waaronder energie, kunstmest, telecommunicatie en consumentengoederen.

De groep is voor 56% eigenaar van de eerste LNG-terminal in Pakistan, Engro Elengy Terminal Pakistan, die in 2015 werd opgezet in de zuidelijke stad Karachi, samen met de Nederlandse energielogistiekgigant Koninklijke Vopak die 44% bezit.

De terminal voorziet in 15% van de Pakistaanse vraag naar aardgas.

Dawood zei dat Engro zal blijven investeren in energie, ondanks het feit dat het zijn steenkoolactiva heeft verkocht, en dat het nieuwe mogelijkheden voor duurzame energieproductie onderzoekt.

Hij zei dat het bedrijf in gesprek was met technologieleveranciers in de waterstofenergiesector om uit te zoeken hoe ammoniak gebruikt kan worden als oplossing voor energietransitie.

Hij zei dat Pakistan nog lang niet energiezeker was en dat er genoeg mogelijkheden waren om verder te investeren in de energiesector, maar dat het bedrijf zich zou willen losmaken van activiteiten met vaste contracten.

Pakistan, dat te kampen heeft met energiegebrek, is gaan vertrouwen op LNG nadat de eigen binnenlandse gasvoorraden snel slonken naarmate het verbruik in de industriële en residentiële sectoren toenam.

De dure LNG heeft echter de gasprijzen opgedreven en de inflatie aangewakkerd.

($1 = 278,1000 Pakistaanse roepies) (Verslaggeving door Ariba Shahid; geschreven door Gibran Peshimam in Karachi; redactie door Peter Graff en Emelia Sithole-Matarise)