Johan Lundgren, de architect van het herstel van easyJet na de pandemie, zal begin 2025 aftreden, zo liet het bedrijf donderdag weten. De aandelen van easyJet daalden fors nadat de budgetluchtvaartmaatschappij ook een verlies over het eerste halfjaar rapporteerde dat in lijn was met de verwachtingen.

Lundgren, die de schulden heeft teruggebracht en een winstgevende tak van pakketreizen heeft opgebouwd, zal worden opgevolgd door Chief Financial Officer Kenton Jarvis, die net als Lundgren bij easyJet in dienst is gekomen van Europa's grootste reisorganisatie TUI.

De aandelen van EasyJet noteerden bijna 7% lager om 08:01 GMT, waarmee de meeste winsten van dit jaar teniet werden gedaan in hun grootste daling sinds oktober, zelfs toen Jarvis aan verslaggevers vertelde dat hij vasthoudt aan de huidige strategie van het bestuur.

Het bedrijf rapporteerde een verlies voor belastingen van 350 miljoen pond ($444 miljoen) voor de eerste helft van het boekjaar, tegenover een verwacht verlies van 340 miljoen pond, volgens een LSEG-peiling. Een jaar eerder bedroegen de verliezen 392 miljoen pond.

EasyJet had een verlies van 340-360 miljoen pond voorspeld.

Het bedrijf zei dat de algemene kosten met 17% stegen door de stijging van de vliegtuigbrandstofprijzen en dat het bleef investeren in zijn vakantieactiviteiten, die een passagiersstijging van 40% op jaarbasis lieten zien.

"We zijn nu absoluut gefocust op nog een recordzomer die naar verwachting een sterke winstgroei voor boekjaar FY24 zal opleveren en liggen op schema om onze middellangetermijndoelstellingen te halen," zei Lundgren in een verklaring.

Deze doelen omvatten het bereiken van een groepswinst voor belastingen van 1 miljard pond in 2028.

Analisten zeiden dat de benoeming van Jarvis een teken van continuïteit was. Het bedrijf zei niet waarom Lundgren, die al zeven jaar aan het roer staat, aftreedt.

De Europese luchtvaartmaatschappijen rapporteerden gemengde resultaten voor het eerste kwartaal omdat de kosten stegen, maar rekenen op een verwachte recordzomer om de inkomsten te verhogen omdat consumenten sinds de pandemie prioriteit blijven geven aan vakantie-uitgaven.

EasyJet heeft gezegd dat het goed gepositioneerd is om te profiteren van die vraag, met zijn Airbus-vloot die niet gehinderd wordt door RTX-motorproblemen die de vliegtuigen van sommige rivalen aan de grond hebben gehouden.

($1 = 0,7888 pond)