BONN (dpa-AFX) - Het logistieke bedrijf DHL Group is het jaar begonnen met een winstdaling. Een significante opleving van de wereldeconomie bleef uit in het eerste kwartaal, maakte het DAX-genoteerde bedrijf dinsdag bekend in Bonn. Veel bedrijven blijven hun voorraden afbouwen. Als gevolg daarvan worden er minder goederen vervoerd. Daarnaast zijn de transportprijzen momenteel lager, wat ook drukt op de bedrijfscijfers van DHL. Vanaf de tweede helft van het jaar verwacht de directie echter een positievere economische ontwikkeling. Daarom heeft de directie haar doelstellingen voor het hele jaar en voor de periode tot 2026 bevestigd.

De koers van het aandeel DHL daalde kort na het begin van de handel met ongeveer twee procent en bereikte bijna het laagste niveau van het lopende jaar. Even later kwam er echter een ommekeer en steeg de aandelenkoers met ongeveer een half procent. Het algemene economische klimaat blijft uitdagend voor het concern, schreef Alexander Irving van het Amerikaanse analistenbureau Bernstein Research.

In het eerste kwartaal daalde de omzet van DHL met ruim drie procent tot iets minder dan 20,3 miljard euro. De winst voor rente en belastingen (EBIT) daalde met bijna een vijfde tot iets meer dan 1,3 miljard euro. Aan de onderkant van de streep was de winstdaling tot 743 miljoen euro al even sterk. De vergelijking met de gemiddelde verwachtingen van analisten was gemengd: De inkomsten waren iets zwakker, de winst in de dagelijkse activiteiten was ongeveer zoals verwacht en de nettowinst was iets sterker.

In een conference call met journalisten deed CFO Melanie Kreis verslag van het kostenbesparingsprogramma dat de Groep de afgelopen maanden heeft geïntroduceerd. Reizen en evenementen worden binnen de hele Groep teruggebracht. Dit is echter niet genoeg. Ook in de operationele activiteiten moeten de kosten worden verlaagd.

DHL past het netwerk aan in zijn grootste en meest winstgevende bedrijfsonderdeel met tijdkritische expreszendingen. De divisie gebruikt kleinere vliegtuigen. DHL maakt ook meer gebruik van de vrachtruimen van passagiersvliegtuigen in plaats van zendingen met eigen vrachtvliegtuigen te vervoeren, aldus Kreis. Het concern vervangt ook geleasede vliegtuigen door kleinere vliegtuigen wanneer contracten aflopen.

Ondertussen heeft het concern het personeelsbestand van DHL Express en de vrachtactiviteiten ingekrompen. De manager benadrukte dat dit voornamelijk komt door natuurlijk verloop. In beide divisies daalde het bedrijfsresultaat in het eerste kwartaal met ongeveer 30 procent.

De Europese pakketactiviteiten verloren ook aan bedrijfsresultaat, wat DHL rechtvaardigde met hogere investeringen. Het aanbod van supply chain logistics ontwikkelde zich daarentegen positief. Hier biedt het concern zijn klanten diensten aan zoals het beheer van magazijnen en de afhandeling van retourzendingen. De Duitse post- en pakketactiviteiten presteerden ook beter, na de negatieve impact van de loononderhandelingen in het voorgaande jaar.

"We zitten in een ongewoon lange fase met weinig dynamiek in de wereldwijde handel", zei Tobias Meyer, CEO van DHL. Hij verwacht dat de wereldwijde handel vanaf de tweede helft van het jaar zal aantrekken en bevestigde de doelstellingen voor 2024 en 2026.

De Raad van Bestuur voorspelt een winst voor rente en belastingen (EBIT) van tussen de 6 en 6,6 miljard euro voor het lopende jaar. In het slechtste geval betekent dit een daling van ruim 5 procent ten opzichte van 2023 - in het beste geval een stijging van 4 procent. In ieder geval blijft DHL - in geval van twijfel nog enkele jaren - verwijderd van het recordniveau van 2022. Op dat moment verdiende het concern 8,4 miljard euro in zijn dagelijkse activiteiten. Voor 2026 voorspelt de Raad van Bestuur tussen EUR 7,5 en 8,5 miljard./lew/stw/stk