BERLIJN/LEVERKUSEN (dpa-AFX) - In hun kritiek op genetisch gemodificeerde zaden en de onkruidverdelger glyfosaat oefenen mensenrechtenactivisten enige druk uit op het agrochemische bedrijf Bayer. Een alliantie van Misereor en vijf andere organisaties kondigde donderdag in Berlijn aan een klacht te hebben ingediend bij de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO).

Bayer eist een landbouwmodel dat leidt tot voedselonzekerheid, waterschaarste, extreme ontbossing, gezondheidsrisico's en landconflicten ten koste van inheemse volkeren en kleine boeren. Het bedrijf schendt daarmee de OESO-richtlijnen voor verantwoord ondernemen. De klacht heeft betrekking op zaken in Brazilië, Argentinië, Paraguay en Bolivia. Bayer heeft de aantijgingen afgewezen.

"Het bedrijf heeft niet adequaat gereageerd op de ernstige mensenrechten- en milieurisico's die direct verbonden zijn aan zijn bedrijfsmodel in de regio," zei Misereor-vertegenwoordiger Sarah Schneider. "De effecten van het gebruik van genetisch gemodificeerde zaden en pesticiden zijn niet gecontroleerd, noch zijn er effectieve maatregelen genomen om ze te voorkomen en te beperken." In Brazilië, Argentinië, Bolivia en Paraguay wordt meer dan de helft van de landbouwgrond bebouwd met sojazaad. Hiervoor wordt dan weer glyfosaat gebruikt. Bayer verkoopt beide producten, zowel de zaden als de glyfosaatproducten.

Critici zien bedreigingen voor mens, dier en plant

Abel Areco van de organisatie BASE-IS wees erop dat mensen lijden aan vergiftiging en ernstige ziekten en dat waterbronnen worden vervuild. "Inheemse en boerengemeenschappen worden beroofd van hun land, wat gevolgen heeft voor hun levenswijze en dieet." Bovendien bedreigt de ontbossing voor de sojateelt de lokale flora en fauna.

Een specifiek geval van de klacht betreft een familie in Argentinië die dicht bij sojavelden woonde. Zij schreven ernstige gezondheidsproblemen toe aan het gebruik van pesticiden op de velden. De zaak kwam naar verluidt voor een Argentijnse rechtbank en lokale ambtenaren werden aangeklaagd wegens plichtsverzuim. Bij invallen werden producten van Bayer gevonden. De aanklacht wijst nu met een beschuldigende vinger naar Leverkusen, omdat de critici van mening zijn dat Bayer ook hier verantwoordelijk is.

Reactie Bayer

In reactie op de beschuldigingen benadrukte een woordvoerder van Bayer dat de veiligheid van de producten altijd de hoogste prioriteit heeft bij Bayer. "In tal van veiligheids- en toelatingsonderzoeken naar onze producten hebben we op basis van degelijk wetenschappelijk bewijs duidelijk aangetoond dat onze producten veilig zijn bij correct gebruik volgens de gebruiksaanwijzing en dat mens noch milieu aan een onaanvaardbaar risico worden blootgesteld", legde de Bayer-woordvoerder uit.

De gewasbeschermingsmiddelen worden "grondig getest op hun werkingsmechanisme, hun toxicologische eigenschappen en de omvang van mogelijke residuen in planten en in het milieu". Toelatingsstudies zijn gebaseerd op de strenge internationale richtlijnen van de OESO. Er worden ook uitgebreide trainingen georganiseerd voor boeren. Bayer is niet op de hoogte van de incidenten uit Zuid-Amerika die in de studie worden genoemd, zei de woordvoerder, die er in het algemeen op wees dat de respectieve autoriteiten verantwoordelijk zijn voor de randvoorwaarden voor de landbouw in de betrokken landen.

Bayer krijgt geen sancties opgelegd

Volgens de niet-gouvernementele organisaties hebben ze hun klacht donderdag ingediend bij het Duitse contactpunt van de OESO. Volgens de alliantie heeft de OESO nu drie maanden de tijd om de klacht te onderzoeken. Daarna kan de klachtenprocedure wel een jaar duren. Critici en Bayer moeten met elkaar in gesprek gaan in een bemiddelingsproces. De OESO heeft geen sancties tot haar beschikking.

"We eisen dat Bayer contact opneemt met de gemeenschappen en samen met hen beslist over compensatie", zegt Silvia Rojas-Castro van het ECCHR (Europees Centrum voor Grond- en Mensenrechten). Bayer moet ook zijn praktijken veranderen met betrekking tot genetisch gemodificeerde sojazaden en glyfosaatproducten./wdw/DP/jha