FRANKFURT (dpa-AFX) - Aandelen in Bayer AG profiteerden donderdag van een Amerikaanse gerechtelijke uitspraak over de chemische PCB en klommen naar het hoogste niveau in ongeveer een maand. Aan het eind van de ochtend noteerden de aandelen van het farmaceutische en agrochemische bedrijf 4,4 procent hoger op 28,55 euro, waarmee ze de duidelijke leider in de DAX waren. Met een jaarlijks verlies van ongeveer 15 procent behoren ze echter nog steeds tot de zwakste aandelen in de toonaangevende Duitse index.

Bayer boekte een mogelijk baanbrekend succes voor de rechtbank in de VS in het geschil over vervuiling uit het verleden veroorzaakt door de chemische stof PCB, die al tientallen jaren verboden is. Een hof van beroep in de staat Washington vernietigde een vonnis uit 2021 dat drie leraren een schadevergoeding van in totaal 185 miljoen dollar had toegekend. De leraren hadden PCB's in het schoolgebouw de schuld gegeven van hersenbeschadiging. Het hof van beroep vond fouten in het vonnis van de lagere rechtbank en verwees de zaak terug.

Bayer hoopt nu op een signaalwerking voor andere zaken in deze school, waarvan in totaal ongeveer 200 mensen een rechtszaak hadden aangespannen. Het bedrijf uit Leverkusen voert aan dat de producten die PCB's bevatten, zoals verlichtingsarmaturen en afdichtmiddelen, niet door Monsanto, maar door andere bedrijven zijn gemaakt. Bovendien hadden ze al tientallen jaren geleden vervangen moeten worden.

De uitspraak van de rechtbank is een belangrijke overwinning voor het bedrijf uit Leverkusen, zegt expert Charlie Bentley van analistenbureau Jefferies. De negatieve rechterlijke uitspraken tegen Bayer in andere zaken, waarvoor Bayer is veroordeeld tot boetes van in totaal meer dan een miljard dollar, worden hiermee namelijk op losse schroeven gezet./edh/ag/jha/