BAIDU, INC. 
De cloud unit van Alibaba kondigde prijsverlagingen tot 97% aan voor een reeks Tongyi Qwen LLM's. Het Qwen-Long model kost bijvoorbeeld nog maar 0,0005 yuan per 1.000 tokens - of eenheden van gegevens die door de LLM worden verwerkt - na de prijsverlaging, tegenover 0,02 yuan per 1.000 tokens.
Het werd snel gevolgd door Baidu, dat uren later aankondigde dat zijn Ernie Speed en Ernie Lite modellen gratis zouden worden voor alle zakelijke gebruikers.
Er is al een paar maanden een prijzenoorlog aan de gang in China's cloud computing-ruimte, waarbij Alibaba en Tencent onlangs de prijzen van hun cloud computing-diensten hebben verlaagd.
Veel Chinese cloudleveranciers hebben vertrouwd op AI-chatbotdiensten om hun verkoop te stimuleren, nadat China een golf van investeringen in grote taalmodellen zag als reactie op het succesvolle debuut van de ChatGPT van het Amerikaanse OpenAI eind 2022.
De prijzenoorlog in China's cloud computing-ruimte heeft nu de grote taalmodellen getroffen die deze chatbots aandrijven, waardoor de winstmarges van bedrijven dreigen te dalen.
Baidu's Ernie Lite en Ernie Speed werden in maart uitgebracht en tot dinsdag betaalden zakelijke klanten om ze te gebruiken.
Bytedance kondigde vorige week aan dat het hoofdmodel van zijn Doubao LLM's 99,3% lager geprijsd zou zijn dan het sectorgemiddelde voor zakelijke gebruikers.
Chinese LLM-ontwikkelaars hebben zich gericht op het in rekening brengen van kosten aan bedrijven als een manier om hun investeringen in LLM's te gelde te maken.
Sommige zijn zich ook gaan richten op individuele gebruikers. De Chinese startup Moonshot lanceerde onlangs een tipping-functie, waarbij zakelijke en individuele gebruikers kunnen betalen om voorrang te geven aan hun gebruik van de chatbotdiensten.
Baidu was het eerste bedrijf in China dat zijn LLM-producten aan betalende consumenten aanbood, en 59 yuan per maand in rekening bracht voor wie zijn meest geavanceerde Ernie 4-model wilde gebruiken.
