De Verenigde Staten sturen met spoed munitie en wapens naar de frontlinies in Oekraïne, zei minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken woensdag tijdens een bezoek aan het land dat de laatste tijd te kampen heeft met tegenslagen in de oorlog met Rusland.

Kiev heeft gepleit voor een snellere levering van artilleriegranaten en luchtverdedigingssystemen te midden van de Russische opmars die het onderbemand en kansloos Oekraïens leger onder druk zet.

De strijdkrachten van Moskou hebben de afgelopen weken ook de aanvallen op de Oekraïense energie-infrastructuur opgevoerd, ver achter de linies van de 26 maanden oude volledige invasie.

"We haasten ons met munitie, pantservoertuigen, raketten, luchtafweer - we haasten ons om ze naar de frontlinies te brengen om soldaten en burgers te beschermen," zei Blinken tijdens een persconferentie in Kiev.

De topdiplomaat is de hoogste Amerikaanse functionaris die Oekraïne bezoekt sinds het Amerikaanse Congres vorige maand een lang uitgesteld hulppakket van $61 miljard goedkeurde.

Blinken, die sprak terwijl Oekraïense troepen een nieuwe Russische inval op de grond in de noordoostelijke regio Kharkiv afweerden, zei dat hij verwachtte dat president Joe Biden in de komende weken een ontmoeting zal hebben met Volodymyr Zelenskiy uit Oekraïne.

Hij zei ook dat Washington aanvallen op Rusland niet heeft "aangemoedigd of mogelijk gemaakt", maar dat het de beslissing van Oekraïne was "over hoe het deze oorlog gaat voeren".

Strategische infrastructurele doelen in Rusland, zoals oliefaciliteiten, zijn de afgelopen weken regelmatig het doelwit geweest van aanvallen met drones en raketten, hoewel Oekraïne zijn betrokkenheid niet publiekelijk heeft bevestigd.

"We zullen Oekraïne blijven steunen met de uitrusting die het nodig heeft om te slagen, die het nodig heeft om te winnen," zei Blinken.