Meer dan de helft van de bevolking van Zimbabwe zal dit jaar voedselhulp nodig hebben na een verwoestende droogte die leidde tot misoogsten op grote schaal. Humanitaire organisaties zijn op zoek naar financiering om velen van de honger te redden, zo hoorde het kabinet van het land dinsdag laat.

Ongeveer 6 miljoen mensen op het platteland en 1,7 miljoen in de steden zullen hulp nodig hebben, volgens het Zimbabwe Livelihoods Assessment Committee (ZIMLAC).

Zimbabwe is een van de landen die het zwaarst getroffen zijn door de droogte in zuidelijk Afrika die veroorzaakt is door El Nino. Ook Zambia en Malawi kampen dit jaar met voedseltekorten.

Volgens de regering is dit de ergste droogte in Zimbabwe in 40 jaar.

In de laatste oogstbeoordeling die aan het kabinet van Zimbabwe werd gepresenteerd, werd ook het productietekort van Zimbabwe voor maïs naar boven bijgesteld tot 77% ten opzichte van de voorspellingen van vorige week.

"Voor het zomerseizoen 2023/2024 wordt een productiedaling van 77% tot 744.271 metrische ton geschat, wat wijst op een groot tekort voor zowel voedsel als veevoer," aldus een brief van het kabinet.

Een lokaal consortium van privémolenaars is van plan om 1,4 miljoen ton witte en gele maïs uit Brazilië en andere landen te importeren om het voedseltekort te dekken.

De Verenigde Naties en het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) hebben opgeroepen tot financiële hulp om miljoenen mensen van de honger te redden.

Dit volgt op de oproep van de regering voor $2 miljard aan voedselhulp van weldoeners en donoren.

Zimbabwe is er niet in geslaagd om zichzelf te voeden sinds 2000, toen voormalig president Robert Mugabe landhervormingen doorvoerde die de productie verstoorden, terwijl de klimaatverandering het vermogen van het land om genoeg voedsel te verbouwen heeft verergerd.