De VS en Taiwan houden vanaf maandag in Taipei een nieuwe onderhandelingsronde over hun handelsovereenkomst voor de "21e eeuw", aldus het kantoor van de handelsgezant van de VS op vrijdag.

Tijdens de besprekingen, die worden geleid door USTR en het Taiwanese bureau voor economische en culturele vertegenwoordiging in de Verenigde Staten, zullen naar verwachting meer ingewikkelde gebieden in hun onderhandelingsmandaat worden besproken waarover tijdens eerdere onderhandelingsronden nog geen overeenstemming was bereikt, waaronder landbouw, arbeid, digitale handel, milieu en staatsbedrijven.

De handelsbesprekingen zullen naar verwachting geen verandering brengen in de tarieven voor goederen, maar voorstanders zeggen dat een pact de economische banden tussen de VS en Taiwan zal versterken, het eiland zal openstellen voor meer Amerikaanse export en Taiwan beter in staat zal stellen om weerstand te bieden tegen economische dwang van China.

Peking heeft de handelsbesprekingen net als alle andere vormen van samenwerking op hoog niveau tussen de Verenigde Staten en Taiwan, dat China als zijn eigen grondgebied beschouwt, veroordeeld. Taiwan verwerpt de soevereiniteitsaanspraken van China ten stelligste en Peking heeft geprobeerd om Taipei door middel van opgevoerde militaire activiteiten rond het eiland onder druk te zetten.

USTR zei dat de onderhandelingen "worden gevoerd in overeenstemming met het één-China-beleid van de Verenigde Staten" en de Taiwan Relations Act, die Washington verplicht om Taiwan te helpen met de middelen om zichzelf te verdedigen.

De handelsbesprekingen vinden ook plaats te midden van verhoogde spanningen aan de andere kant van de Straat van Taiwan in de aanloop naar de inhuldiging op 20 mei van

gekozen president van Taiwan

Lai Ching-te, die door Peking wordt gezien als een gevaarlijke separatist.

In juni 2023 zullen de VS en Taiwan

een overeenkomst getekend

over het eerste deel van het "U.S.-Taiwan Initiative on 21st Century Trade", dat betrekking heeft op douane- en grensprocedures, regelgevingspraktijken, corruptiebestrijding en kleine bedrijven. USTR zei dat de douane

overeenkomst

die elektronische indiening van Taiwanese douaneformulieren en betaling van douanerechten mogelijk maakt, bedoeld is om de administratieve rompslomp voor de export van de VS naar Taiwan te verminderen.

Het Amerikaanse onderhandelingsteam zal worden geleid door Terry McCartin, de Amerikaanse assistent-handelsvertegenwoordiger voor China, Mongolië en Taiwan, en zal ook vertegenwoordigers van andere Amerikaanse overheidsinstellingen omvatten, aldus USTR. (Verslaggeving door David Lawder; bewerking door Diane Craft)