De financiële toezichthouder van Zuid-Korea heeft donderdag gedetailleerde richtlijnen voorgesteld voor bedrijven die willen deelnemen aan het hervormingsprogramma van de overheid om de aandeelhouderswaarde te verhogen.

De aankondiging is een vervolg op het in februari voor het eerst voorgestelde "Corporate Value-up Programme" van de overheid, dat bedoeld is om de relatief lage waarderingen op de binnenlandse aandelenmarkt aan te pakken.

Deze zogenaamde "Korea discount" verwijst naar de neiging van lokale bedrijven om lagere waarderingen te hebben in vergelijking met andere bedrijven wereldwijd als gevolg van factoren zoals lage dividenduitkeringen en de dominantie van ondoorzichtige conglomeraten die bekend staan als chaebols.

In opmerkingen voor de aankondiging van donderdag zei Kim So-young, vicevoorzitter van de Financial Services Commission: "Het begeleidt bedrijven bij het selecteren van belangrijke indicatoren die belangrijk worden geacht voor het verbeteren van de bedrijfswaarde op basis van de kenmerken van elk bedrijf, bij het vaststellen van doelstellingen voor de middellange tot lange termijn en bij het opstellen van verschillende plannen met betrekking tot investeringen, aandeelhoudersrendement en reorganisatie van de bedrijfsportfolio."

De richtlijnen geven principes en voorbeelden van hoe bedrijven hun eigen plannen voor het verbeteren van de aandeelhouderswaarde kunnen opstellen en manieren om documenten in te dienen om met beleggers over de plannen te communiceren.

Het wordt aanbevolen dat bedrijven hun plannen elk jaar indienen, maar het is aan de bedrijven om te beslissen of ze aan het programma willen deelnemen en de richtlijnen willen gebruiken om dergelijke plannen op te stellen en in te dienen, aldus de aankondiging.

Sinds de regering het hervormingsprogramma in februari voor het eerst voorstelde, hebben veel marktwatchers betoogd dat de autoriteiten sterkere maatregelen zouden moeten overwegen, zoals belastingverlagingen als stimulans of boetes voor bedrijven die niet meedoen aan het programma om verandering te bewerkstelligen.

In het kader van de campagne worden beursgenoteerde bedrijven tot nu toe niet geconfronteerd met bindende beleidsmaatregelen om hun dividenden te verhogen. Sinds het eerste voorstel in februari op teleurstelling bij beleggers stuitte, is de KOSPI van zijn hoogste punt in 22 maanden vóór de aankondiging afgekomen.

De richtlijnen zullen tegen het einde van de maand afgerond zijn, zodat bedrijven kunnen beginnen met het indienen van aangiften als ze er klaar voor zijn, aldus de FSC. (Verslaggeving door Jihoon Lee Bewerking door Ed Davies)