Vorige week, in een escalatie van de spanningen met zijn buurland, zei Benin dat het de export vanuit het door land ingesloten Niger had geblokkeerd, en eiste dat het door een junta geleide land zijn grens weer zou openstellen voor goederen en de betrekkingen zou normaliseren voordat de verscheping van ruwe olie kon worden hervat.
"We hebben besloten om het laden van het eerste schip in onze wateren toe te staan... Het is echter belangrijk om op te merken dat deze toestemming voorlopig is," vertelde minister Samou Seidou Adambi aan verslaggevers na een ontmoeting met Chinese partners.
Benin is van plan om alle overeenkomsten binnen het pijpleidingproject te respecteren, zei Adambi, en voegde eraan toe dat het land van plan was om een vergadering te houden om "dringende zaken met betrekking tot het goede verloop van de exportactiviteiten van de pijpleiding" te onderzoeken.
De betrekkingen tussen Benin en Niger zijn gespannen sinds een coup in juli 2023 in Niger ertoe leidde dat het West-Afrikaanse regionale blok ECOWAS gedurende meer dan zes maanden strenge sancties oplegde.
Verwacht werd dat de handelsstromen in de regio zich zouden normaliseren nadat het West-Afrikaanse regionale blok de sancties had opgeheven om Niger ervan te weerhouden zich uit de politieke en economische unie terug te trekken.
Maar Niger heeft zijn grenzen gesloten gehouden voor goederen uit Benin en Benin niet formeel verteld waarom het dat heeft gedaan, zei president Patrice Talon vorige week in een verklaring.
De premier van Niger, Ali Mahaman Lamine Zeine, zei zaterdag dat de blokkade van Benin van de olie-export van Niger in strijd was met de handelsovereenkomsten tussen de twee landen en met de Chinese partners van Niger.
Hij voegde eraan toe dat Niger om veiligheidsredenen zijn grens met Benin niet volledig kon heropenen.
De bijna 2.000 km lange pijplijn die door PetroChina wordt gesteund, werd in november officieel in gebruik genomen en verbindt het Agadem-olieveld in Niger met de haven van Cotonou in Benin.
