Ardea Resources zei maandag dat het een bindende overeenkomst heeft getekend met het Japanse Sumitomo Metal Mining en Mitsubishi Corp voor de ontwikkeling van het Kalgoorlie nikkelproject, waardoor de aandelen van de Australische nikkelmijnwerker meer dan 11% hoger zijn.

Volgens de overeenkomst zullen de bedrijven een joint venture vormen en een definitieve haalbaarheidsstudie financieren en uitvoeren om tot een definitieve investeringsbeslissing te komen voor het Kalgoorlie Nickel Project (KNP) - Goongarrie Hub, aldus Ardea Resources in een verklaring.

Het consortium van Sumitomo Metal Mining en Mitsubishi zal A$98,5 miljoen ($64,42 miljoen) voor de kosten van de studie financieren en daarmee een belang van 50% in de joint venture verwerven. Ardea zal het resterende belang in de joint venture bezitten.

"Eenmaal in productie zal het Kalgoorlie Nikkel Project - Goongarrie Hub naar verwachting een van de grootste nikkel-kobalt producenten in Australië zijn," zei Andrew Penkethman, CEO van Ardea.

De aandelen van Ardea noteerden om 0010 GMT 9,4% hoger op A$0,93, na een stijging tot 11% in de vroege handel.

($1 = 1,5291 Australische dollar)