Universal Music Group en TikTok hebben donderdag gezegd dat ze een nieuwe licentieovereenkomst hebben gesloten waardoor de nummers en artiesten van het label weer op het sociale mediaplatform zullen verschijnen.

TikTok begon de inhoud van Universal van zijn app te verwijderen nadat hun licentieovereenkomst in januari afliep en de twee partijen geen overeenstemming konden bereiken over royaltybetalingen aan artiesten en songwriters, bescherming tegen kunstmatige intelligentie (AI) en online veiligheid voor de gebruikers van TikTok.

De korte video-app is een waardevol marketing- en promotiemiddel voor de muziekindustrie. Volgens Midia Research is TikTok de plek waar 16- tot 19-jarigen in de Verenigde Staten het vaakst muziek ontdekken, vóór YouTube en muziekstreamingdiensten zoals Spotify.

"Ruwweg een kwart van de Amerikaanse consumenten zegt naar liedjes te luisteren die ze op TikTok hebben gehoord," zei Tatiana Cirisano, senior muziekindustrieanalist bij Midia.

Universal Music beweerde echter dat haar artiesten en songwriters slechts een fractie betaald krijgen van wat zij ontvangen van andere grote sociale mediaplatforms.

Het muzieklabel zei dat TikTok goed is voor 1% van de jaarlijkse inkomsten, of ongeveer 110 miljoen dollar in 2023. YouTube daarentegen betaalde de muziekindustrie $1,8 miljard uit door gebruikers gegenereerde inhoud in de 12 maanden die eindigden in juni 2022, volgens Midia.

Taylor Swift, een van de grootste acts van Universal Music, stond toe dat een selectie van haar nummers terugkeerde naar TikTok terwijl ze haar laatste album "The Tortured Poets Department" promootte.

Swift bezit de auteursrechten op haar opnames via haar deal met Universal uit 2018, en kan bepalen waar haar nummers beschikbaar zijn, aldus de Financial Times.

Toen de licentieonderhandelingen de afgelopen weken werden hervat, bleef AI een belangrijk twistpunt. Universal heeft beweerd dat TikTok "overspoeld" wordt met AI-gegenereerde opnames, waaronder liedjes die gebruikers maken met behulp van de AI songwriting tools van TikTok.

TikTok heeft volgehouden dat deze door AI gegenereerde werken in aanmerking zouden moeten komen voor royalty's, een standpunt waar Universal zich tegen verzet met het argument dat het de hoeveelheid geld die beschikbaar is om menselijke uitvoerende kunstenaars en componisten te compenseren, zou verdunnen.

De bezorgdheid over AI neemt toe in de creatieve gemeenschap. In april publiceerde een non-profit groep genaamd de Artist Rights Alliance een open brief waarin werd aangedrongen op een verantwoord gebruik van de technologie. De groep van meer dan 200 muzikanten en songwriters riep technologiebedrijven en digitale muziekdiensten op om te beloven geen AI in te zetten op een manier die "het menselijke kunstenaarschap van songwriters en artiesten zou ondermijnen of vervangen of ons een eerlijke vergoeding voor ons werk zou ontzeggen".

De overeenkomst komt te midden van vragen over de toekomst van TikTok op de lange termijn in de Verenigde Staten. President Joe Biden ondertekende vorige week wetgeving die de Chinese eigenaar van TikTok, ByteDance, 270 dagen geeft om zijn Amerikaanse activa te verkopen. TikTok heeft gezworen een rechtszaak aan te spannen om de wetgeving, die het een verbod noemt, aan te vechten.

Volgens TikTok gebruiken meer dan 170 miljoen Amerikanen de videodienst.