Demonstraties tegen massatoerisme op de Canarische Eilanden in Spanje hebben de Europese reisgigant TUI ertoe aangezet om te investeren in huisvesting voor zijn personeel in plaats van hotels, aldus het bedrijf op woensdag, terwijl het de omvang van de protesten probeert te bagatelliseren.

"We hebben aangeboden om huisvesting te bouwen voor werknemers en anderen. We hebben het probleem proactief aangepakt," zei Sebastian Ebel, chief executive van TUI, nadat Europa's grootste touroperator zijn kwartaalcijfers had bekendgemaakt.

Vorige maand protesteerden duizenden mensen op Tenerife en andere eilanden van de met stranden omzoomde archipel, waarbij ze de autoriteiten opriepen om het aantal toeristen te beperken om de druk op het milieu, de infrastructuur en de woningvoorraad te verlichten.

"Dit is een heel belangrijk onderwerp voor ons om op te helderen," zei Ebel.

Hij voerde aan dat pakketreizen niet bijdragen aan de woningnood op de eilanden en zei dat elke vakantieganger die door TUI naar de regio wordt gebracht, een bed in een hotel heeft.

De protesten waren ook minder een probleem op de Canarische Eilanden dan in de Duitse media werd gesuggereerd, voegde hij eraan toe.

Desondanks zal het bedrijf daar niet investeren in nieuwe hotels, zei de CEO.