Zo zullen ook de kwartaalresultaten, die gisteren zijn bekendgemaakt en onder meer een merkelijke daling van de operationele marge laten zien, op twee manieren worden uitgelegd: sommigen zullen de versie van Elon Musk aanvaarden (Tesla verlaagt de prijzen om marktaandeel te winnen, en zal later winst maken via een soort royalty's op zijn autonome rijtechnologieën), terwijl anderen dat té vergezocht vinden om geloofwaardig te zijn.  

Bovendien zegt Tesla zwart op wit, op de voorpagina van zijn persbericht, dat het bedrijf over het kwartaal een contante winst van 441 miljoen dollar heeft gemaakt. Dat is min of meer het bedrag dat is besteed aan verloning in aandelenopties, goed voor een bedrag van 418 miljoen dollar, hetgeen uiteraard als "niet-kaskosten" werd geboekt. Ook hier staan de twee kampen tegenover elkaar: zij die de aandelenopties een normale zaak vinden, en zij die zullen opmerken dat die vorm van verloning niet als uitgaven wordt geboekt.

Anders gezegd: niets nieuws onder de zon. Tesla blijft een battle stock, een aandeel dat allicht nog lang passies zal blijven aanwakkeren. Wij willen ons niet bij het ene of het andere kamp aansluiten en willen dus noch de critici op hun wenken bedienen noch het enthousiasme van de overtuigden bekoelen. 

Aan de positieve kant, want daar kunnen we niet omheen, is het Y-model duidelijk op weg een bestseller te worden: het model is de nummer één van de autoverkoop in Europa, en de nummer één in de Verenigde Staten als we de pick-ups buiten beschouwing laten. De productie en de levering van voertuigen, twee thema's die in het verleden ter discussie stonden, zitten weer in de lift: +44 % en +36 %.

Het marktaandeel van Tesla groeit in een gestaag tempo op de drie belangrijkste markten - Noord-Amerika, Europa en China - en het ziet er voorlopig niet naar uit dat dit zal vertragen. De nieuwe gamma's - Cybertruck en Semi - bevinden zich in de preproductiefase; de eerste leveringen van de Cybertruck worden in het najaar verwacht. 

Een element dat de uitspraken van Musk zeker ondersteunt, is Tesla's duidelijke leiderschap op het gebied van het autonoom rijden. Zijn platform is duidelijk het meest geavanceerde en met name ook het meest beproefde. Dat autonoom rijden is een troef met een belangrijk strategisch karakter. 

Het groei- en margeprofiel, te benaderen met een gezonde dosis voorzichtigheid (wat zowel voor Tesla als de sectorgenoten betreft), blijft ongeëvenaard in de automobielsector. Tegelijkertijd ontwikkelen de activiteiten op het gebied van energie en diensten - samen 15 % van de omzet - zich nog steeds erg positief. De financiële positie van het bedrijf blijft excellent. 

Koren op de molen allicht voor beide kampen.