De ruwe-olietanker Dubai Angel meerde maandag aan bij de Westridge Marine Terminal in Vancouver, waar hij zich voorbereidde op het laden van de eerste lading ruwe olie uit de onlangs uitgebreide Trans Mountain pijplijn (TMX), zo bleek uit de trackinggegevens van het schip.

Het schip onder de vlag van de Marshalleilanden, dat gecharterd is door de Canadese olieproducent Suncor Energy, zal naar verwachting ongeveer 550.000 vaten Access Western Blend (AWB) laden voor levering aan China, zo bleek uit de scheepsvolggegevens op Kpler.

De uitgebreide Trans Mountain pijplijn (TMX), die vanuit Alberta 590.000 extra vaten per dag (bpd) naar de Canadese Pacifische kust zal verschepen, begon deze maand met commerciële activiteiten na jaren van vertragingen in de regelgeving en tegenslagen bij de aanleg.

De stromen op de pijpleiding en het laden vanaf de Westridge Marine Terminal worden nauwlettend in de gaten gehouden door handelaren en verladers, omdat de uitbreiding Canadese producenten meer toegang geeft tot de Amerikaanse Westkust en Aziatische markten. Het krapper wordende aanbod van zware ruwe olie heeft Canadese olie aantrekkelijker gemaakt voor kopers over de hele wereld.

Logistieke beperkingen in de haven van Vancouver zouden het aantal verschepingen echter kunnen beperken, aldus handelaars en scheepvaartbronnen.

De haven van Vancouver, Trans Mountain en Suncor hebben niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Suncor zei deze maand dat het Aframax-schepen in de Stille Oceaan leaset en rechtstreeks aan klanten verkoopt, in een poging om de winst op olie die via TMX wordt verscheept, te maximaliseren. (Verslaggeving door Arathy Somasekhar in Houston, Florence Tan in Singapore Redactie door Marguerita Choy)