Meridian Mining UK S maakte haar strategie bekend om meerdere prospects binnen de Cabaçal VMS Belt verder te ontwikkelen als onderdeel van een "Hub and Spoke" strategie om de waarde voor aandeelhouders te maximaliseren. De huidige engineering- en boorprogramma's van het Cabaçal-project zullen worden verbeterd om een pre-haalbaarheidsstudie te voltooien voor een uitgebreidere productie, om meer zekerheid te krijgen over de kernwaarde van de activa. Vanwege het aanhoudende succes van de boringen in de Santa Helenamijn ("Santa Helena") heeft het bedrijf besloten om de historische mijn naar een schatting van de hulpbronnen te brengen om de optionaliteit binnen de bredere VMS-gordel te maximaliseren.

Santa Helena heeft het potentieel om de eerste stap te zijn op weg naar de Hub and Spoke-strategie voor de ontwikkeling van het groeipotentieel van de bredere Cabaçal Belt. Het bedrijf kondigt verder aan dat het een rijke laag Au-Cu-Ag en Zn VMS-mineralen heeft ontdekt die zich onder de belangrijkste VMS-mijnhorizont in Santa Helena bevindt, met 11,0 m @ 5,2g/t AuEq (CD-360) en 6,8 m @ 3,3g/t AuEq (CD-416). Verdere uitbreidingen van de VMS-mijnhorizont zijn aangetroffen in CD-420 en CD-431, tot 510 m ten oosten van de historische bronnenenveloppe.

Verdere testresultaten van Cabaçal en Santa Helena worden verwacht. Pre-haalbaarheidsstudie van Cabaçal en integratie op korte termijn van de afzetting Santa Helena: Het bedrijf heeft de groeiende database van het Cabaçal-depot en de grotere Cabaçal VMS-gordel bekeken en heeft besloten om de algemene projectgegevensprogramma's uit te breiden om een PFS voor de Cabaçal-mijn te produceren. Het mijnschema en het financiële model van de PFS zullen gericht zijn op een initiële doorvoer van 2,5 miljoen ton per jaar en vervolgens worden uitgebreid naar een maximale doorvoer van 4,5 miljoen ton met behulp van de cashflow van het project in jaar vier.

De grotere doorvoer is voorgesteld en aangevraagd via de voorlopige licentieaanvraag. Dit positioneert de Cabaçal mijn als centraal verwerkingscentrum voor de langetermijnontwikkeling van de Cabaçal VMS-gordel. Meridian heeft al samengewerkt met Braziliaanse en internationale ingenieursbureaus aan de PFS, die zal worden voltooid tot een kostenramingsclassificatie van AACE 4. Zij zullen binnenkort hun ramingen voor de voltooiing van het PFS-schema bekendmaken.

Om het verzamelen van de algemene projectgegevens voor de PFS mogelijk te maken, is de Vennootschap met de verkopers van Cabaçal overeengekomen om het schema van de Cabaçal Koopovereenkomst te wijzigen, zodat de daaropvolgende Haalbaarheidsstudie voltooid is tegen 30 september 2025 zonder dat er een extra financiële tegenprestatie nodig is. Gezien de sterke historische boorresultaten van Santa Helena, de voortdurende bevestiging daarvan en de recente successen bij het uitbreiden van het bronpotentieel, heeft het bedrijf een sterke stimulans gekregen voor het creëren van mogelijk de volgende open putbare bron, die zal profiteren van de optionaliteit van de voorgestelde ontwikkelingsstrategie van de Cabaçal-gordel. Het bedrijf heeft de historische technische en operationele rapporten van Santa Helena bekeken en gesprekken gevoerd met het vorige personeel van de fabriek.

Op basis hiervan beschikken de geplande metallurgische studies voor de Santa Helena-mineralisatie over historische operationele kennis en technische gegevens om het testwerk vanaf het begin te begeleiden. Update boorprogramma Santa Helena: Santa Helena is een Cu-Au-Ag & Zn VMS-afzetting die zich 9 km ten zuidoosten van de Cabaçal-mijn bevindt. Het heeft meer dan 10.000 m aan historische boringen en is het verst gevorderde van een reeks exploratiedoelen langs de Cabaçal Mijngang.

Het bedrijf is in augustus 2023 begonnen met de eerste boringen als onderdeel van een verificatieprogramma, om de historische gegevens te valideren in overeenstemming met de NI43-101-vereisten en om verkenningsboringen te starten voor door geofysica en samenvallende geochemische anomalieën gedefinieerde hulpbronuitbreidingen. De compilatie van historische boorgegevens door het bedrijf gaf aan dat veel gaten uit het verleden niet volledig bemonsterd waren, dat de vergelijking van onderzochte boorposities en mijnbouwwerkzaamheden (en gegevens) aangaf dat de hoogwaardige massieve sulfidemineralisatie slechts gedeeltelijk ontgonnen was en dat uitbreidingen van nabij de oppervlakte gelegen mineralisatie naar het oosten ook niet in de berekeningen van de historische hulpbronnen waren opgenomen.

Het bedrijf heeft geconcludeerd dat dit historische brongebied als open wordt beschouwd en heeft op basis van nieuwe en historische gegevens een exploratiedoel van 3,2 - 7,2 Mt @ 3,0 - 3,2g/t AuEq5 gedefinieerd. Het bedrijf heeft tot nu toe dertig boringen voltooid met een totale lengte van 1730 m. De eerste resultaten van boringen langs de hoofdtrend voor de verificatie en uitbreiding van de reserves waren zeer positief6.

De meest recente resultaten hebben de mineralisatie verder opwaarts en ten zuiden van de historische grenzen van de reserves aangetoond, en in de oostelijke sector van de afzetting en de uitbreiding ervan in de projectie van de bijbehorende geofysische en geochemische anomalie, wat een aantal belangrijke resultaten heeft opgeleverd. De boringen gingen door met het testen van de strekkingsuitbreidingen naar het oosten en westen van de gebieden waar Meridian eerder met succes een goud in de bodem anomalie had getest, over een positie die op historische BP-kartering werd getoond als een onvruchtbare postmineralisatie gabbro. De uitbreiding van een geofysische ladingsanomalie over dit gebied, in combinatie met de bodemanomalie, deed Meridian geloven dat de mineralisatie zich in dit gebied uitstrekte, voorbij de grenzen van de historische bronnenenveloppe.

De eerste boringen van Meridian hebben deze positie bevestigd als een opwaartse projectie van de gemineraliseerde VMS-horizont (CD-336, CD-340, CD-349, CD-351, CD-359). Nieuwe resultaten uit dit gebied zijn afkomstig van de boringen CD-360 en CD-416, die 60m en 100m ten zuidoosten van CD-359 zijn geplaatst (36,6m @ 1,3g/t AuEq uit 13,0m). Hoewel een goud in de bodem anomalie niet duidelijk was in deze nieuwe posities, werd in beide boringen dicht bij het oppervlak mineralisatie aangetroffen, gemaskeerd door een ondiepe laag getransporteerde colluviale deklaag.

CD-360's bovenste intersectie van 16,4 m @ 0,9g/t AuEq van 6,0 m begon met een ondiepe goudzone (3,0 m @ 2,8g/t Au van 6,0 m), in de verwachte opwaarts dalende positie van de historische bronenveloppe. CD-360 boorde door een band van gabbro en ontdekte een tweede zone van hoogwaardige mineralisatie, met 11,0 m @ 5,2g/t AuEq uit 30,0 m, waaronder: 2,4 m @ 21,9 g/t AuEq van 37,0 m, waarbij de rijkste sulfideband zich 50 m ten zuiden van en op dezelfde hoogte als de ondergrondse mijngangen bevindt. CD-416 doorboorde de voorspelde mineralisatie stroomopwaarts van de historische bron, met een interval van 13,2 m @ 2,1g/t AuEq van 11,0 m.

CD-416 werd vervolgens verdiept onder de kale gabbro sill en trof een afzonderlijke zone van 16,6 m @ 2,1g/t AuEq van 41,4 m aan. Er zullen verdere boringen worden uitgevoerd om deze nieuw gedefinieerde mineraalpositie langs en over de strekking te traceren.