LYFT, INC. 
De rechtszaak zonder jury in Boston vindt plaats in een bredere juridische en politieke strijd in de door Democraten geleide staat en elders in het land over de status van chauffeurs voor app-gebaseerde bedrijven die door hun opkomst de Amerikaanse gig-economie hebben aangewakkerd.
De procureur-generaal van Massachusetts, Andrea Joy Campbell, vraagt een rechter om te concluderen dat chauffeurs voor Uber en Lyft werknemers zijn volgens de staatswet en daarom recht hebben op voordelen zoals een minimumloon, overuren en verdiende ziektetijd.
Haar kantoor beweert dat de bedrijven jarenlang duizenden chauffeurs in Massachusetts verkeerd hebben geclassificeerd en niet kunnen voldoen aan een driedelige test onder de werknemersvriendelijke wetten van de staat, waardoor ze als onafhankelijke aannemers zouden kunnen worden beschouwd.
Studies hebben aangetoond dat het gebruik van aannemers bedrijven tot 30% minder kan kosten dan het gebruik van werknemers.
Uber en Lyft beweren dat ze de chauffeurs op de juiste manier hebben geclassificeerd, omdat ze geen transportbedrijven zijn die chauffeurs in dienst hebben, maar technologiebedrijven die via hun apps contacten leggen tussen chauffeurs en potentiële berijders.
De bedrijven waarschuwen dat als Suffolk County Superior Court rechter Peter Krupp hen in het ongelijk stelt, ze hun flexibele bedrijfsmodel in de staat niet kunnen handhaven en gedwongen kunnen worden om hun activiteiten in Massachusetts in te krimpen of te staken.
Rohit Singla, een advocaat voor Lyft, zei tijdens een hoorzitting op donderdag dat het "huidige bedrijf chauffeurs niet als werknemers kan ondersteunen, daar niet op ingesteld is en ook niet op die manier zou werken".
De zaak komt voor de rechter een week nadat het hoogste gerechtshof van Massachusetts argumenten had gehoord over de vraag of een door de industrie gesteunde stembusmaatregel in november aan de kiezers voorgelegd mag worden die de chauffeurs als aannemers definieert, maar hen recht geeft op enkele nieuwe voordelen.
De rechtbank leek open te staan voor het toestaan van een versie van dat voorstel op het stembiljet, samen met een rivaliserende, door de vakbonden gesteunde stembiljetmaatregel die de chauffeurs wil toestaan zich te verenigen.
De rechtszaak werd in 2020 aangespannen door de voorganger van Campbell, Maura Healey, nu de Democratische gouverneur van de staat. Als de staat in het gelijk wordt gesteld, kunnen de bedrijven hoge boetes krijgen voor het niet correct classificeren van hun chauffeurs.
Door hun chauffeurs in Massachusetts niet als werknemers te classificeren, hebben Uber en Lyft in 10 jaar tijd $266,4 miljoen ontdoken aan werknemerscompensatie, werkloosheidsverzekering en betaald medisch verlof, volgens een rapport van de staatsaccountant.
