Het debacle met de concertkaartjes van Taylor Swift twee jaar geleden zet staats- en federale wetgevers ertoe aan om verkooppraktijken aan te pakken die volgens hen misleidend of uitbuitend zijn voor muziekfans.

Een van de belangrijkste doelen van podia en muzikanten is om speculatieve verkoop te verbieden, wanneer een verkoper een ticket aanbiedt dat hij nog niet heeft. In sommige gevallen vragen ze duizenden dollars voor een ticket dat ze later voor $200 of minder van de hoofdverkoper kunnen kopen en de winst opstrijken.

In Maryland maakt een nieuwe wet speculatieve ticketverkoop illegaal vanaf 1 juli.

"Dit is een grote eerste stap," zegt Audrey Fix Schaefer, communicatiedirecteur van I.M.P., het bedrijf dat het Merriweather Post Pavilion in Maryland en andere locaties exploiteert waar vaak klachten binnenkomen als consumenten hoge prijzen betalen of beloofde kaartjes niet ontvangen.

Arizona keurde onlangs soortgelijke wetgeving goed en gaf de maatregel de bijnaam "Taylor Swift Act". Toen fans er niet in slaagden om via Ticketmaster tickets voor de Eras Tour te bemachtigen, betaalden velen duizenden euro's om ze via wederverkopers, ook bekend als secundaire verkopers, te kopen of werden misleid door sites die valse tickets verkochten.

Swift heeft geen commentaar gegeven op de voorstellen voor ticketverkoop en een vertegenwoordiger van de zangeres reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Volgens de National Conference of State Legislatures zijn er in twee dozijn staten wetsvoorstellen ingediend om de ticketpraktijken voor evenementen aan te pakken.

In Illinois heeft de Senaat een verbod op speculatieve tickets aangenomen. Het Huis van Colorado heeft wetgeving goedgekeurd om meer prijstransparantie te eisen en een verbod op websites die zijn ontworpen om legitieme ticketverkoopsites na te bootsen, waardoor consumenten de indruk kunnen krijgen dat ze rechtstreeks van een evenement kopen.

Tegelijkertijd dringen zalen en 's werelds grootste muzikanten aan op federale hervormingen.

Bedrijven als Ticketmaster en SeatGeek hebben zich tijdens een evenement in het Witte Huis afgelopen zomer met president Joe Biden ingezet voor meer transparantie, bekend als "all-in" of "upfront" prijzen van de kosten van een ticket met toeslagen vanaf het begin, als onderdeel van zijn poging om hard op te treden tegen wat hij noemde "junk fees" die worden opgelegd door ticketbedrijven, banken, luchtvaartmaatschappijen en anderen.

"Er moet meer gedaan worden om het probleem van online ticketverkoop aan te pakken," zei Biden toen.

ARTIESTEN STEUNEN FEDERAAL WETSVOORSTEL

Op donderdag spraken 250 artiesten, waaronder Billie Eilish en Finneas O'Connell, Green Day en Fall Out Boy hun steun uit voor de Fans First Act, een wetsvoorstel dat in behandeling is bij de Amerikaanse Senaat. Er zijn nog geen stemmingen over de maatregel gepland.

De wetgeving zou speculatieve ticketverkoop tegengaan wanneer een verkoper geen ticket heeft. De wet zou ook "all-in" prijzen vereisen, misleidende websites verbieden en de handhaving van straffen voor het gebruik van bots om tickets te bemachtigen versterken.

"We slaan de handen ineen om te zeggen dat het huidige systeem kapot is," aldus de artiesten in een brief aan de congressponsors van de wetgeving. "Roofzuchtige wederverkopers en secundaire platforms maken zich schuldig aan misleidende ticketingpraktijken om de ticketprijzen op te drijven en fans de kans te ontnemen om hun favoriete artiesten tegen een eerlijke prijs te zien."

Zogenaamde spec tickets worden vaak geadverteerd met waarschuwingen zoals "er zijn er nog maar 4 over!", waarmee ten onrechte wordt gesuggereerd dat consumenten onmiddellijk moeten kopen of anders iets missen. In sommige gevallen komen de echte tickets nooit opdagen of sturen brokers frauduleuze tickets op.

Platformen voor ticketverkoop zeiden dat ze sommige van de voorgestelde wetswijzigingen steunden.

Ticketmaster, een onderdeel van Live Nation Entertainment dat primaire en secundaire tickets verkoopt, zei een verbod op speculatieve verkoop en misleidende websites te steunen, evenals een betere handhaving van de anti-botwetgeving.

StubHub "staat de verkoop van speculatieve tickets niet toe, en verkopers die ons verkopersbeleid overtreden worden geconfronteerd met consequenties zoals boetes en verwijdering van het platform," aldus een woordvoerder van het bedrijf. Als een koper een probleem heeft, "zal StubHub een gelijkwaardig of beter ticket vinden om een koper naar een evenement te krijgen, of een volledige terugbetaling bieden."

Het bedrijf zei dat het de versies van het Amerikaanse Huis en de Senaat steunt van een wetsvoorstel genaamd de Ticket Act. De versie van het Huis zou onder andere speculatieve ticketverkoop verbieden, terwijl de maatregel van de Senaat vraagt om all-in prijzen.

Organisaties van podia en artiesten hebben een coalitie gevormd onder de naam Fix the Tix, geleid door de National Independent Venue Association (NIVA), die aandringt op het aannemen van de Fans First Act, die volgens hen de beste bescherming biedt voor kaartkopers.

Stephen Parker, uitvoerend directeur van NIVA, zei dat het wetsvoorstel "de meest fan- en artiestvriendelijke ticketwetgeving is die het Congres ooit heeft geïntroduceerd".

"Het maakt misbruik, roofzuchtig gedrag van roofzuchtige doorverkoopplatforms en ticketmakelaars illegaal," zei hij, en roept ook op tot een nationale evaluatie van de doorverkoopmarkt voor tickets.