"We hebben op dit moment niets in Europa op het gebied van IOD (geïntegreerde oxiden en derivaten) en daarom kunnen we als wereldwijd bedrijf bepaalde kansen vinden in IOD," vertelde Aloke Lohia maandag in een virtueel interview aan Reuters.

De activiteit geïntegreerde oxiden en derivaten (IOD) van Indorama Ventures maakt chemicaliën voor verschillende toepassingen, waaronder voedselverwerking en landbouw.

Lohia zei dat het bedrijf ook op zoek is naar activa in Afrika die materiaal maken dat wordt gebruikt in plastic flessen en polyester, wat momenteel zijn belangrijkste activiteiten zijn.

De stap komt omdat het in Bangkok gevestigde bedrijf, een van de grootste petrochemische producenten ter wereld, ernaar streeft zijn winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) de komende vijf jaar te verdubbelen, aldus Lohia.

"Organische groei is een goede zaak," zei Lohia. "Maar om onze EBITDA te verdubbelen, moeten we groeien met dubbele cijfers, en om met dubbele cijfers te groeien, hadden we een nieuwe groeimotor nodig die we hebben gevonden in IOD."

De EBIDTA van het bedrijf steeg met 43% tot 79,87 miljard baht (2,27 miljard dollar) in 2022 ten opzichte van een jaar eerder, voornamelijk dankzij de IOD-activiteiten.

De wereldwijde petrochemische industrie ondervindt tegenwind nu de energieprijzen volatiel blijven en de vraag zwak blijft.

Lohia, die volgens Forbes de 11e rijkste man van Thailand is in 2022, richtte het bedrijf in 1994 op als de eerste producent van kamgaren van wol in Thailand en stapte een jaar later over naar de petrochemische industrie.

Indorama Ventures bevindt zich in een comfortabele financiële positie om overnames na te streven, aldus Lohia. Het bedrijf heeft eind 2022 ongeveer 21,21 miljard baht in kas, terwijl de nettoschuld ten opzichte van het eigen vermogen 1,16 keer bedraagt.

Het bedrijf breidde zich snel uit, voornamelijk via overnames in regio's als Amerika en Azië, en werd een van de grootste petrochemische producenten ter wereld met 147 productiefaciliteiten in 35 landen, zo blijkt uit de website.

Indorama Ventures heeft in de afgelopen twee decennia ongeveer 50 overnames gedaan met een totale ondernemingswaarde van 10,9 miljard dollar, aldus de website.

De grootste overname ooit was de aankoop van 2,08 miljard dollar van Huntsman Corp's chemische tussenproducten en oppervlakteactieve stoffen productiefaciliteiten in de Verenigde Staten, India en Australië in 2019.

($1 = 35,1300 baht)