De belangrijkste indexen van Wall Street zijn dinsdag gedaald, waarbij voorzichtigheid de boventoon voerde in de aanloop naar het rentebesluit van de Federal Reserve en doordat hoger dan verwachte loonkosten duidden op aanhoudende inflatie.

De arbeidskosten in de VS zijn in het eerste kwartaal gestegen door een stijging van de lonen en uitkeringen, wat een bevestiging is van de opflakkering van de inflatie aan het begin van het jaar die een langverwachte renteverlaging later in 2024 waarschijnlijk zal uitstellen.

"Dit zegt eigenlijk al dat de Fed zeer terughoudend zal zijn om de kortetermijnrente in 2024 te verlagen en dat heeft het voorspelbare effect op de aandelenmarkt gehad," zei Hugh Johnson, hoofdeconoom bij Hugh Johnson Economics.

"Het haalt renteverlagingen niet echt van tafel, maar het betekent wel dat dit cijfer zeker niet zal helpen."

De cijfers komen in de aanloop naar de tweedaagse vergadering van het Federal Reserve Open Market Committee (FOMC) later op de dag, waarbij de markten zich richten op de uitspraak over de rente en de opmerkingen van voorzitter Jerome Powell.

De geldmarkten gaan er grotendeels van uit dat de Amerikaanse centrale bank woensdag de rentetarieven niet zal verlagen en rekenen slechts op een renteverlaging van ongeveer 30 basispunten (bps) dit jaar, tegen ongeveer 150 bps aan het begin van 2024, volgens gegevens van LSEG.

Op het winstfront verloor GE HealthCare 9,6% nadat het bedrijf voor medische apparatuur de ramingen voor de omzet in het eerste kwartaal niet haalde, terwijl McDonald's 0,9% daalde omdat het voor het eerst in twee jaar de winstramingen niet haalde.

Het Amerikaanse industriële conglomeraat 3M steeg 3,8% na een beter dan verwachte kwartaalwinst, terwijl Eli Lilly 7,6% toevoegde nadat de geneesmiddelenproducent zijn winstverwachting voor het hele jaar verhoogde.

PayPal steeg 2% nadat de betalingsgigant zijn aangepaste winstverwachting voor het hele jaar verhoogde.

Amerikaanse aandelen hebben een moeilijke aprilmaand achter de rug toen hoge inflatiecijfers de weddenschappen op renteverlagingen sterk terugtrokken, terwijl de verhoogde spanningen in het Midden-Oosten en winstupdates ook bijdroegen aan de volatiliteit.

Alle drie de Amerikaanse aandelenindices staan op het punt om hun eerste maandelijkse verlies in zes maanden te noteren.

Ondertussen kwam een graadmeter van het Amerikaanse consumentenvertrouwen in april uit op 97, tegen een verwachting van 104.

Om 10:01 uur ET stond de Dow Jones Industrial Average 216,96 punten of 0,57% lager op 38.169,13, de S&P 500 stond 6,86 punten of 0,13% lager op 5.109,31 en de Nasdaq Composite stond 11,93 punten of 0,07% lager op 15.971,15.

Negen van de 11 S&P 500 sectoren handelden lager, waarbij rentegevoelige sectoren zoals nutsbedrijven en vastgoed het zwaarst werden getroffen.

Tesla daalde 2,7% na een stijging van 15% in de vorige sessie na een bericht dat CEO Elon Musk twee hogere leidinggevenden had ontslagen en van plan was om nog eens honderden werknemers te ontslaan.

Globe Life verloor 2,7% nadat short-seller Viceroy Research een shortpositie tegen de verzekeraar onthulde.

Het aantal dalers was 3,41 tegen 1 op de NYSE en 2,04 tegen 1 op de Nasdaq.

De S&P index noteerde 15 nieuwe 52-weeks highs en vijf nieuwe lows, terwijl de Nasdaq 23 nieuwe highs en 58 nieuwe lows noteerde.